Niet Alejandro Valverde maar Chris Horner heeft de Ronde van het Baskenland gewonnen. De 38-jarige Amerikaan veroverde de slottijdrit en sloeg alsnog een dubbelslag.

'El Imbatido' verslagen door ancien
De zesdaagse Ronde van het Baskenland werd afgerond met een tijdrit over 22 kilometer. Het traject in en rond Oriowas erg pittig, met een paar steile kuitenbijters en technische afdalingen.

Michael Rogers was de eerste die een kanontijd realiseerde. De tweevoudige wereldkampioen tegen de klok liet 32'51" optekenen. Kleppers als Bradley Wiggins, Andreas Klöden, Marco Pinotti en Samuel Sánchez beten allemaal hun tanden stuk op de Australiër.

Wie uiteindelijk als eerste onder Rogers dook, was ploegmaat Maxime Monfort. De Belgische kampioen van Team HTC-Columbia verraste met een uitstekende prestatie en deed uiteindelijk vijf seconden beter. Renner na renner mispakte zich aan die tijd, een ritzege hing in de lucht.

Maar dat was zonder Chris Horner en Alejandro Valverde gerekend. De twee op papier nog enige kanshebbers op eindwinst dreven elkaar tot het uiterste en Monfort mocht er een kruis over maken. Uiteindelijk trok de maar liefst 38-jarige Amerikaan veruit aan het langste eind.

De ancien van RadioShack deed acht seconden beter dan de Spanjaard en had er slechts één nodig om hem te onttronen. Thuisrijder Beñat Intxausti mocht tot zijn grote vreugde mee het eindpodium op. Robert Gesink schonk Nederland een negende plaats, op de voet gevolgd door zuiderburen Dries Devenyns en Jurgen Van den Broeck.