Alejandro Valverde heeft de smaak weer te pakken. De Spanjaard, sinds eind januari weer in competitie na een schorsing, heeft in de Ruta del Sol zijn tweede zege van het seizoen geboekt. Valverde was de beste op de slotklim naar Lucena.

Valverde is het winnen niet verleerd
De tweede etappe was met haar 144 kilometer een stuk korter, maar wel iets lastiger dan die van gisteren. Er stonden vier hellingen op het programma, waarbij de aankomst op de top van de laatste uit die reeks. En dat op een hoogte van 835 meter.

Mickaël Buffaz was de enige renner die er zin in had. De Fransman van Cofidis reed een hele dag alleen in de vuurlijn, nam een voorsprong van iets meer dan zes minuten en werd net voor de slotklim weer ingerekend. Daarna kon de wedstrijd pas echt beginnen.

Even leek het erop dat een reeks mindere goden samen naar de top zouden rijden, tot Valverde op een dikke kilometer zijn duivels ontbond. De kopman van Movistar walste op en over de ontsnapte renners en boekte zijn tweede zege na ritwinst in de Tour Down Under.

Denis Menchov strandde tien seconden later op de tweede plaats voor Rein Taaramae en Fränk Schleck. In het klassement neemt Valverde de leiding over van de Duitser Patrick Gretsch. Morgen volgt opnieuw een hobbelige etappe, weliswaar zonder aankomst boven.