Burgos ontving vandaag de elfde etappe van de Vuelta. Oscar Freire bleef Tom Boonen in een sprint nipt voor, waardoor hij de koers morgen dan toch kan verlaten met ritwinst.

'Oscarito' haalt net op tijd uit
Het startschot voor de elfde etappe van deze Ronde van Spanje werd gegeven in Calahorra. De 178 kilometer lange tocht ging geleidelijk aan in stijgende lijn, tot ze na een knik op dik vijfendertig kilometer van de streep met dalende wegen afsloot.

Serafin Martinez Acevedo was de aanstoker van de altijd wederkerende vroege ontsnapping. De Spanjaard van Xacobeo kreeg landgenoot Jose Antonio Lopez Gil (Andalucia) en de Oekraïner Andriy Grivko (Milram) mee als metgezellen. Met z'n drieën reden ze een dikke zeven minuten weg van het grote pak.

Tegen het werk van de sprintersploegen was echter niets begonnen. Rabobank en Lampre leidden alles in goede banen, op zeven kilometer van het einde was de hergroepering een feit. Een ultieme poging van Mikhail Ignatiev (Tinkoff) en Matti Breschel (Team CSC) was tevergeefs, de Quick Steptrein met Paolo Bettini op kop controleerde de finale.

In de slotkilometer gaf Wouter Weylandt alles wat hij in huis had om kopman Tom Boonen op tijd af te zetten, maar de 'Quick Stepper' ging met Oscar Freire in het wiel iets te vroeg aan. De Belg werd door de Spanjaard van Rabobank in de slotmeters van een tweede ritzege weerhouden. Een succes in extremis voor 'Oscarito', want de drievoudige wereldkampioen stapt met een vierde titel in het achterhoofd af na de etappe van morgen. Puntenleider Greg Van Avermaet (Silence) kwam van te ver en werd achtste. Het algemene klassement kende geen noemenswaardige wijzigingen.