Menchov wint, Contador houdt stand
 
De laatste bergrit in de Ronde van Spanje is gewonnen door Denis Menchov. De Rus maakte deel uit van een vroege vlucht en bleek op de Bola del Mundo over de beste benen te beschikken. Kevin De Weert werd derde. Alberto Contador stelde zijn rode leiderstrui veilig.

Contador zonder ongelukken morgen eindwinnaar

Een etappe over 170 kilometer bracht de renners van Segovia over drie beklimmingen van eerste categorie naar de lastige Bola del Mundo. De traditionele vlucht van de dag kwam na twintig kilometer tot stand en daarbij twee Belgen: Kevin De Weert en Kevin Seeldraeyers.

Met onder andere ook Juan José Cobo en Denis Menchov, samen goed voor drie eindzeges in de Vuelta, waren er enkele grote namen mee voorin. Het peloton panikeerde desondanks niet, liet zowaar begaan en keek al snel op tegen een achterstand van om en bij de elf minuten.

Euskaltel probeerde naar de voet van de slotklim, die vooraf werd gegaan door de Navacerrada, toch nog dichter te komen. De Basken slaagden in hun opzet, maar zouden desondanks de kop van de wedstrijd nooit meer zien. De winnaar zat vooraan.

Op de lastige klim bleven uiteindelijk alleen Menchov en Richie Porte over. De twee klommen samen naar de top, waar de Rus de Australiër op honderd meter van de top achterliet. De 34-jarige Menchov won en boekte zijn tweede overwinning van het seizoen.

De Weert werd even later derde. In de achtergrond was er ondertussen ook vuurwerk tussen de favorieten. Joaquím Rodriguez, ploegmaat van Menchov en de nummer drie uit het klassement, was gaan aanvallen en probeerde de tweede plaats van Alejandro Valverde af te snoepen.

Rodriguez parkeerde echter in de slotkilometer en Valverde, die de klim duidelijk beter had ingedeeld, zou zijn tweede plaats behouden. Contador verloor 44 seconden tegenover Rodriguez maar redde zijn rode leiderstrui en is morgen zonder ongelukken eindwinnaar.

Geen verschuivingen dus bovenaan in het klassement. Christopher Froome zal morgen vierde worden in Madrid en Daniel Moreno vijfde. Met Robert Gesink op zes en Laurens ten Dam op acht eindigen straks ook twee Nederlanders in de top tien.

2012-09-08 door Niels De Wit