Ook de vierde rit in de Tour of Oman is uitgedraaid op een massasprint. Deze keer ging neoprof Leigh Howard met de zege lopen, de leiderstrui is voor Daniele Bennati.

Plasje nekt Boasson Hagen
Met zijn 187 kilometer was de vierde Omaanse etappe meteen ook de langste. De renners vertrokken vanuit Ibri en reden rond het bergmassief Djabal Achdar richting Nakhal.

Zes renners tekenden kort na het startschot al voor de vroege ontsnapping. Team Sky controleerde de wedstrijd en liet de kopgroep - met de Nederlander Arnoud van Groen (Vacansoleil) en de bedrijvige Let Gatis Smukulis (Ag2r) - net geen zeven minuten wegrijden.

Op zo'n zestig kilometer van de streep werd de Britse formatie plots in het defensief geduwd. Het peloton werd immers in waaiers getrokken op het moment dat kopman Edvald Boasson Hagen een sanitaire stop inlaste. De jonge Noor en zijn ploegmaats deden er alles aan om de leiderstrui niet te verliezen, maar tevergeefs.

De vluchters werden vooraan tijdig ingerekend en een veertigtal renners mochten sprinten om de overwinning. Leigh Howard - een twintigjarige Australiër die bij Team HTC-Columbia aan zijn eerste profjaar toe is - trok verrassend aan het langste eind. Daniele Bennati hield Tom Boonen van de tweede plaats en mag zich de nieuwe leider noemen. Boasson Hagen kreeg uiteindelijk een dikke minuut aangesmeerd.



Klik hier!