Het was niet het seizoen van Kim Kirchen. De Luxemburger viel in het voorjaar uit met een gebroken schouderblad en sleutelbeen en kon, ondanks ritwinst in de Tour de Suisse, zijn oude niveau niet oprakelen.

Drie maanden geleden tekende Kirchen overigens een contract bij Team Katusha. "Het was de juiste beslissing Columbia te verlaten", verklaart hij in het Luxemburgse dagblad Wort. "Dit is een nieuwe start voor me. Ik ben gemotiveerd om in 2010 me opnieuw te bewijzen."

"Bij Katusha zal ik meer voor eigen rekening mogen rijden. Bij de onderhandelingen voelde ik ook dat ze vertrouwen in me hebben", legt de 31-jarige man uit Rammeldange zijn keuze voor de Russen uit. Kirchen wil een eerste keer raak schieten in het Ardense Drieluik. In 2008 wist hij de Waalse Pijl te winnen.