Nokere Koerse is beslecht in een tumultueuze sprint. Bijna zorgde Ben Swift voor een verrassing, maar uiteindelijk trok favoriet Graeme Brown het laken naar zich toe.

Brown komt best uit tumult
De 64e editie van Nokere Koerse kon rekenen op aangenaam lenteweer. Het peloton vetrok in Oudenaarde voor een 193 kilometer lange tocht, waarvan de laatste 110 verdeeld over acht plaatselijke ronden. De aankomst lag bovenop Nokereberg.

Pas na zeventig kilometer konden enkele renners wegrijden van het peloton. Kenny Van Braeckel (Revor), Ronan van Zandbeek (Van Vliet) en Andreas Schillinger (Nutrixxion) verzamelden een minuut, maar werden rond de kaap van de honderd weer gegrepen.

Op het plaatselijk circuit volgde de ene aanval na de andere elkaar op. Een groep van elf - waaronder Dario Cataldo (Quick Step), Tom Stubbe (Silence-Lotto), David Boucher (Landbouwkrediet) en James Vanlandschoot (Willems Veranda) - zong het veertig kilometer uit. Harald Starzengruber (Elk Haus), Johan Coenen (Topsport Vlaanderen), Mindaugas Striska (Revor) en opnieuw Van Zandbeek waren de volgenden die het tevergeefs probeerden.

Op twintig kilometer van de streep sloeg Frank Vandenbroucke iedereen met verstomming. Het enfant terrible van Cinelli ontbond zijn duivels en werd luid aangemoedigd door het talrijke publiek. Ver geraakte hij echter niet en ook ploegmaat Bert Roesems kon met Tom Leezer (Rabobank), Jan Valach (Elk Haus), Koen Barbé (Landbouwkrediet), Ben Hermans (Topsport Vlaanderen), Frederik Veuchelen (Vacansoleil) en Dieter Cappelle (Palmans) geen ultieme ontsnapping op touw zetten.

Quick Step hield het tempo hoog. Wouter Weylandt wou een tweede opeenvolgende keer scoren, vooral nu zijn trainingsmakker Kurt Hovelijnck in kritieke toestand in het ziekenhuis ligt. Een massale valpartij in de laatste bocht dwarsboomde de Gentenaar, aan de streep mocht Graeme Brown juichen. De Australiër van Rabobank werd vooraf getipt als topfavoriet. Ben Swift (Katusha) en Sébastien Chavanel (Française des Jeux) strandden aan het wiel.



Klik hier!