In Hoogerheide heeft Niels Albert na een razend spannende wedstrijd de laatste wereldbekermanche gewonnen. Zdenek Stybar werd tweede en neemt de eindzege mee naar huis.

Titelverdediger klaar voor Tabor
Met slechts veertien punten verschil tussen leider Zdenek Stybar en Niels Albert was de wereldbeker voor die laatste nog lang niet verloren. De slotmanche in het Nederlandse Hoogerheide was daarnaast de laatste confrontatie in de aanloop naar het wereldkampioenschap, en dus de ultieme kans om nog een morele tik uit te delen.

Terwijl Dieter Vanthourenhout het snelst uit de openingsfase kwam, leek het met kopman Albert volledig in de soep te draaien. De wereldkampioen begon echter aan een remonte en kwam na een paar ronden helemaal vooraan, iets wat Bart Wellens niet zou lukken.

Net voor halfkoers ontbond Albert zijn duivels. Sven Nys klampte een ronde lang aan, maar de Belgische kampioen plaffoneerde en werd voorbijgestormd door Stybar en Kevin Pauwels. De twee Telenet-Fidearenners reden terug naar de koploper, om in de volgende ronde opnieuw in de achtervolging te moeten.

Zo ging het een tijdje door, maar Stybar gaf zich nooit gewonnen. Net voor de slotronde kwam Pauwels na een val weer aansluiten, om vanop de eerste rij het gevecht tussen de twee kemphanen te kunnen volgen. 'Styby' plaatste een eerste versnelling, werd voorbijgesneld door Albert en vocht zich meteen schouder aan schouder terug naar de koppositie.

Spektakel en spanning alom, maar toen de Tsjech bergop een slipper maakte was Albert gaan vliegen. Zijn vierde seizoenszege in de wereldbeker was een feit, maar voor de eindzege kwam de uittredende wereldkampioen te kort. 'Styby' werd door zijn ploegmaat niet belaagd voor de tweede plaats en houdt in de eindstand vier punten over.