Greg Van Avermaet heeft 105e editie van Parijs-Tours gewonnen. De Belg van het BMC Racing Team veroverde zijn eerste klassieker door in een sprint met twee Marco Marcato te vloeren.

Stap voorwaarts bevestigd
Tussen Parijs en Tours wordt traditioneel de laatste rechte lijn van het wegseizoen ingezet. Editie 105 van de Franse najaarsklassieker kreeg een nieuwe finale, maar die veranderde weinig aan het beeld van de wedstrijd. De afstand bedroeg nog altijd 230 kilometer, en de laatste tien daarvan werden nog steeds ingezet met twee kuitenbijters. Enkel de strook richting aankomst op de beroemde Avenue de Grammont was niet meer zo eindeloos lang.

Jurgen Van Goolen, Sébastien Delfosse, Andreas Klier, Rubens Bertogliati, William Clarke, Rony Martias en de onvermijdelijke David Boucher vormden de vroege ontsnapping. Ze reden elf minuten bijeen op het peloton, waar het BMC Racing Team na halfkoers een bom smeet.

Het peloton viel in stukken en brokken uiteen en vijftien renners gingen op zoek naar de koplopers. Met nog 55 kilometer te gaan kwamen Greg Van Avermaet, Maarten Tjallingii, Marco Marcato, Stuart O'Grady, Leonardo Duque, Laszlo Bodrogi, Mickael Delage, Ian Stannard, Geoffroy Lequatre, de sterke stagiair Bert-Jan Lindeman en co ook aansluiten.

Favorieten Philippe Gilbert en Mark Cavendish, die voor het eerst aantrad in zijn regenboogtrui, zaten vast in wat er nog overbleef van het grote pak. Even leek de trein weer op de rails te komen, maar op vijftien kilometer van de streep werd duidelijk dat de winnaar vooraan zat.

Net op dat moment versnelde Arnaud Gérard. De Fransman verzamelde twintig seconden, maar het waren Marcato en Van Avermaet die het kaf definitief van het koren scheidden. Op de Côte de Beau Soleil gingen ze in de tegenaanval, op de Côte de l'Épan vlamden ze voorbij Gérard. Die kreeg nog steun van ploegmaat Delage, maar de vogels waren gaan vliegen.

Zeven kilometer verderop mochten de Italiaan en de Belg sprinten om de bloemen. Op Van Avermaet stond uiteindelijk geen maat. De 26-jarige renner uit de BMC-ploeg snelde naar zijn vierde seizoenszege, goed voor zijn eerste klassieke overwinning. Een verkrampte Marcato doet het met een zoveelste ereplaats, de Deen Kasper Klostergaard stond ook op het podium.