Na de Azencross in Loenhout lijkt de eindzege in de Bpost Bank Trofee binnen voor Niels Albert. De wereldkampioen trok aan het langste eind in een duel met Zdenek Stybar en dankrij een rotdag voor Sven Nys heeft hij nu ook een riante voorsprong in het klassement.

Pech en gebrek aan respect nekken Nys
De Azencross gold als vijfde manche voor de Bpost Bank Trofee. Het parcours in het Kempense Loenhout, met het beruchte wasbord als grote smaakmaker, lag er modderig bij en zette daarmee de lijn van de veldrit in Essen voort. Niels Albert startte als leider.

Naaste belager Sven Nys kende een absolute pechdag. De Belgische kampioen bleef in de openingsfase aan een paaltje hangen en verloor kostbare tijd. Toen hij enkele ronden later ook nog eens over de omheining viel na een slipper in het slijk, mocht Nys het helemaal vergeten.

Op de koop toe kreeg hij in de slotronde voor de zoveelste keer bier over zich heen. Nys stapte van de fiets, dook het publiek in en pakte de toeschouwer in kwestie verbaal aan. De renner bleef al bij al rustig, maar de commotie zorgde toch voor een smet op de wedstrijd.

Die was voor het overige om duimen en vingers van af te likken. Een alweer sterke Zdenek Stybar leek in de voorlaatste ronde het duel met Albert te gaan verliezen, maar de Tsjechische kampioen moest in het slot uiteindelijk toch het hoofd buigen voor de wereldkampioen. Die lijkt met nog de volle drie manches voor de boeg al zeker van eindwinst in de Bpost Bank Trofee.

Kevin Pauwels werd derde en ploegmaat Klaas Vantornout vierde. New kid on the block Jan Denuwelaere reed naar een verdienstelijke zevende plaats. Een ontgoochelde en getergde Nys kneep de remmen dicht net voor het indraaien van de laatste rechte lijn, als statement.