Met Sylvain Georges heeft de zesde etappe in Californië een onverwachte winnaar gekregen. De Fransman van Ag2r bleef als enige over van een vroege ontsnapping en hield stand.

Ag2r plots in winning mood
In het vooruitzicht van de zware etappe morgen, schotelde de Amgen Tour vandaag al een lastige brok voor. Rit zes ging over grotendeels stijgende wegen richting het Big Bear Lake.

Zeven renners kozen van bij de start het hazenpad: Japans kampioen Yukihiro Doi, Sylvain Georges, Gregory Rast, alweer Jeremy Vennell, Andrew Bajadali, David Boily en Sebastian Salas. De twee laatstgenoemden gingen de strijd aan voor het bergklassement.

Salas zou uiteindelijk zijn leidersplaats verstevigen. Enkel Georges kon hem volgen, en na de laatste puntensprokkel mocht de Fransman zowaar alleen verder rijden. De afstand tot de streep bedroeg nog een kleine vijftig kilometer, de voorsprong op het peloton vijf minuten.

Garmin en David Zabriskie hadden eerder al voor de schifting gezorgd, maar echt achtervolgen op de eenzame koploper deden ze niet. Pas twintig kilometer verderop, toen Pieter Weening en Wilco Kelderman in de tegenaanval gingen, begon de voorsprong serieus te zakken.

Georges viel op het eind zelfs nog helemaal stil, maar gaf de bloemen niet meer uit handen. De 28-jarige Fransman, pas sinds dit jaar echt prof, maakte er voor zijn werkgever overigens een feestdag van. Ag2r moest erg lang wachten op een zege maar pakte er vandaag, met ook nog Sébastien Hinault in Lotharingen, meteen twee. De groep der favorieten kwam uiteindelijk binnen op minder dan een halve minuut, uiteraard aangevoerd door Peter Sagan.