Jimmy Casper heeft de eerste etappe in de Tour de l'Ain opgeëist. De 33-jarige Fransman, die volgend jaar voor Ag2r-La Mondiale zal uitkomen, was de snelste in een massasprint.

Arthur Vichot, Eric Berthou, Jonathan Thiré en de jonge Yoann Michaud kleurden deze eerste rit in lijn tussen Meximieux en Saint-Vulbas. Op een kilometer van de streep sneuvelde Vichot als laatste en in de uiteindelijk ontknoping snelde Casper naar zijn zesde overwinning in 2011.

De Fransman, die Saur-Sojasun eind dit seizoen dus verlaat en voor twee jaar bij Ag2r-La Mondiale tekende, hield landgenoot Romain Hardy en de Nederlander Robin Chaigneau achter zich. In de stand komt hij tot op een seconde van proloogwinnaar Wilco Kelderman.