Paolo Tiralongo heeft in de Giro zijn eerste profzege geboekt. De 33-jarige Italiaan zette onder het goedkeurend oog van goede vriend Alberto Contador de negentiende etappe naar zijn hand. Contador ziet de eindzege steeds meer naderen.

Eerste zege in twaalf jaar
De negentiende etappe liep over 211 kilometer van Bergamo naar Macugnaga. De regen viel met bakken uit de lucht, maar dat weerhield Lars Bak, Jérôme Pineau en Matteo Rabottini niet om na 50 kilometer in de aanval te trekken.

Later in de wedstrijd kreeg het trio het gezelschap van bergkoning Stefano Garzelli. Ook Mikael Cherel en Johann Tschopp waagden de sprong, maar gaven er op de eerste van twee beklimmingen al de brui aan.

Het peloton hield het tempo strak en een sterke Danilo Di Luca zorgde net voor de slotklim voor een hergroepering. Er volgde een korte storm van demarrages, waardoor de groep scheurde en plots ene Paolo Tiralongo zijn hand uitstak naar de ritzege.

Tiralongo zette de favorieten in geen tijd op een halve minuut. Joaquím Rodriguez voelde nattigheid en was de eerste om te gaan, maar enkel het eindschot van leider Contador volstond om de ontsnapte Italiaan nog bij te benen.

De Spanjaard kwam op 700 meter van het einde aansluiten, maar nam zijn voormalig ploegmaat wel op sleeptouw. Tiralongo bedankte en kreeg de ritzege ? die hij absoluut niet had gestolen ? cadeau. Tiralongo hielp Contador vorig jaar nog aan de eindzege in de Tour.

Vincenzo Nibali werd derde en verloor drie seconden. John Gadret en Rodriguez maakten de top vijf compleet. Steven Kruijswijk werd net voor Michele Scarponi zesde. In het klassement heeft Contador met nog één bergrit te gaan een voorsprong van meer dan vijf minuten.

Foto © CyclingView.be