Mark Cavendish kan de Giro d?Italia morgen verlaten met opgeheven hoofd. De Brit won de laatste vlakke etappe en zette zijn teller zo alsnog op twee. De leiderstrui van Alberto Contador kwam nooit in gevaar.

'Manx Express' blijft de snelste
Morgen duiken de renners de bergen in en dus was het voor Cavendish een uitgewezen kans om nog een etappe te winnen. De ploegmaats reden zich de ziel uit het lijf en zorgden voor een hergroepering op tien kilometer van Ravenna.

Stef Clement, Michal Golas, Miguel Minguez en Davide Ricci Bitti waren dus bij voorbaat kansloos, maar reden zich toch een hele dag in de kijker. De aangekondigde massasprint ontlopen was een onbegonnen zaak.

Een foutloze finale kwam er niet. Door de opeenvolging van bochten maakte een renner van Androni Giocattoli een slipper, waardoor een groep van pakweg vijftien renners mocht vechten voor de overwinning.

Tegen de snelle benen van Cavendish was echter niemand opgewassen. De renner maakte het werk van zijn ploeg gewoon af en verwees een verrassende Davide Appollonio naar de tweede plaats. Alessandro Petacchi kwam als derde over de streep.

Cavendish verlaat morgen niet zomaar de Giro, want vanaf dan gaat het serieus bergop. Morgen ligt de aankomst op de Grossglockner, een dag later volgt al de Monte Zoncolan. Contador start met een voorsprong van een minuut en is de te kloppen man.