Dimitri Champion mag zich de nieuwe kampioen van Frankrijk noemen. De 25-jarige renner van Bretagne haalde het na een solo in Saint-Brieuc, voor Anthony Geslin en Anthony Roux.

Naam alle eer aangedaan
Saint-Brieuc fungeerde als decor voor een altijd intense strijd om de Franse tricolore. In Bretagne stonden dertien lokale rondjes op het programma, goed voor 248 kilometer. Op het traject lagen twee korte klimmetjes. Na de verkenningsronde ontsnapte een groep van twaalf renners uit het peloton. Wat later kwam er nog een trio aansluiten, zodat we vijftien leiders kregen.

Ag2r-La Mondiale had maar één pion mee, zodat ze het achtervolgingswerk moesten verzorgen. Het verschil liep nooit hoog op, maar de kloof raakte niet gedicht. Een groep van een twintigtal renners kon wel aansluiting vinden. De samenwerking kwam er echter niet, waardoor de kopgroep verbrokkelde en Anthony Roux (Française des Jeux) alleen overbleef.

Na een solorondje kreeg hij opnieuw gezelschap van elf renners. Het peloton verkleinde haar achterstand stelselmatig. De koplopers gooiden wat ballast overboord, maar de posities werden alweer herschikt toen een groepje verse renners vooraan kwam aansluiten. Zes renners deelden nu de lakens uit, waarbij Amaël Moinard (Cofidis) en Dimitri Champion (Bretagne).

In de voorlaatste ronde werd de kopgroep alweer uitgebreid. Christophe Riblon (Ag2r-La Mondiale) en Guillaume Levarlet (Française des Jeux) besloten hun kans te wagen, maar werden op tien kilometer van de streep bij de lurven gegrepen. Ze werden afgelost door Champion en Anthony Geslin (Française des Jeux). De winaar van de Brabantse Pijl leek het gezelschap te gaan krijgen van ploegmaat Roux, maar daar besliste Champion anders over.

De 25-jarige renner schudde de concurrentie af op de laatste hellende stroken van de dag en moest nog drie kilometer zien te overleven. Roux en Geslin kwamen met gebundelde krachten nog zeer dicht, maar strandden op vier seconden. Voor Champion is het al de derde zege van het seizoen, na twee vruchteloze jaren bij Bouygues Telecom. De Franse tricolore zullen we echter niet zien in de komende Tour.