De toch al drieënzeventigste editie van de Grote Prijs Stad Zottegem is gewonnen door Roy Sentjens. De 27-jarige Belg van Silence-Lotto was de sterkste van een select gezelschap.

Sentjens beste in spektakelfinale
Tussen de Olympische Spelen, de Eneco Tour en andere Vuelta's door werd een deel van de wielerwereld verwacht in Zottegem, waar vandaag de Stads-Grote Prijs voor de niet minder dan drieënzeventigste keer plaatsvond. De tocht ging van en naar Zottegem over een 194,2 kilometer lang parcours.

Na elf kilometer trokken veertien renners in het offensief. Met Topsportploegmaats Pieter Vanspeybrouck en Pieter Ghyllebert, Lottorenner Bart Dockx en Pôlebelofte Michael Polazzi als grote motoren, reed de kopgroep tot tweeënhalve minuut weg van het peloton. Daar maakten An Post-Sean Kelly en Team GLS, de ploeg van titelverdediger Jonas Aaen Jorgensen, als snel werk van de achtervolging. Op iets minder dan zeventig kilometer werden met Jeremy Honorez (Pôle) en Albert Timmer (Skil-Shimano) de laatste twee vluchters gegrepen.

Een oogwenk later waagden acht verse bloeden hun kans. De drie Belgen Greg Van Avermaet (Silence-Lotto), Preben Van Hecke (Topsport Vlaanderen) en Romain Zingle (Groupe Gobert), de eenzame Deen René Jørgensen (Designa Køkken) en de vier Nederlanders Thomas Berkhout (Rabobank CT), Thijs Al (BeOne) en Thijs van Amerongen (Van Vliet) opnieuw Timmer leken in opgekomen stormweer op weg naar de zege.

Maar waar velen niet in slaagden, lukte Lars Boom wel. De Nederlandse kampioen van Rabobank blies zichzelf op bij een eerste poging, maar kon in tweede instantie met de steun van onder meer Roy Sentjens (Silence-Lotto) en Fabio Polazzi (Pôle) weer vooraan aansluiten. Van Avermaet had ondertussen een solo van dertig kilometer opgezet, maar net voor de laatste plaatselijke ronde smolt de frontlinie volledig samen.

Terwijl het peloton hen ook al op de hielen zat, volgde de ene speldenprik de andere op. Uiteindelijk wisten Van Hecke, Polazzi, Sentjens en Zingle een definitieve kloof te slaan. Laatstgenoemde moest tijdens de beklimming van de Grotenbergestraat de rol lossen, de drie anderen mochten sprinten om de zege. Sentjens toonde zich met voorsprong de snelste en pakte zijn eerste zege van het seizoen. Het peloton kwam een goeie vijftien seconden te kort.