Het Franse spektakel blijft door gaan in de Ronde van Catalonië. Sylvain Chavanel reed solo naar de overwinning in de vijfde etappe. De groepssprint werd gewonnen door Thor Hushovd. Bernhard Eisel finishte derde. Rémi Pauriol blijft leider.

Fransen verzorgen spektakel
Op vijfde dag van de Volta a Catalunya kregen de renners opnieuw een pittig parcours voorgeschoteld. Even na het middaguur werd er gestart in Asco "La Vostra Energia". Onderweg werd het peloton opgewacht door twee heuvels, waarvan de zwaarste, de Alt de Bataille, op ongeveer zestig kilometer van de aankomst in Ell Vendrell. Deze twee heuvels telden mee voor het bergklassement maar het profiel toonde een constant golvend parcours.

De voorbije dagen werd de Spaanse rittenkoers, die meetelt voor de ProTour, gedomineerd door de Fransen. De leider in het klassement is dan ook een Fransman, in de naam van Rémi Pauriol. De Belg Jurgen Van Goolen (Team CSC) vond het daarentegen welletjes geweest en stond niet meer aan de start. In het begin van de rit geraakte niemand weg. Josep Jufre Pou (Saunier Duval) kon de beste zaak doen door een tussensprint te winnen, zo sprong hij naar de tweede plaats in het klassement.

Ontsnappingen bleven uit. Tot op 90 kilometer van de aankomst Sylvain Chavenel zijn duivels ontbond. De Fransman van Cofidis zette een soloactie op en had op zestig kilometer van de streep al een maximale voorsprong bereikt van liefst acht en een halve kilometer. Het peloton voelde het gevaar en zette de achtervolging in. Vooral Liquigas en Milram gaven het tempo aan.

Chavanel, die in het voorjaar verrassend al twee klassiekers won, had echter een veilige voorsprong opgebouwd en reed juichend door de straten van El Vendrell naar de derde Franse etappezege. De pelotonsspurt werd op meer dan twee minuten van 'Mimosa' gewonnen door Thor Hushovd (Crédit Agricole). Bernhard Eisel (High Road) finishte als derde. Rémi Pauriol (Crédit Agricole)werd niet meer bedreigd voor het klassement en moet zaterdag een laatste groot examen verteren. Hij voelt alvast de hete adem van Josep Jufre in zijn nek.