Zdenek Stybar heeft in Namen de eerste manche van de GVA Trofee gewonnen. De wereldkampioen bleef in een afvallingsrace Klaas Vantornout en Kevin Pauwels voor.

Nu al op weg naar eindzege?
De Citadel van Namen was het decor voor de openingsmanche van de Gazet van Antwerpen Trofee. In erg warme omstandigheden ging de Belgische top - met uitzondering van de geblesseerde Niels Albert - voor het eerst dit seizoen de confrontatie aan met Zdenek Stybar.

En de wereldkampioen bewees meteen in goeie doen te zijn. Na een sterke openingsronde duldde de Tsjech enkel Klaas Vantornout, Kevin Pauwels en Bart Aernouts aan zijn wiel. Sven Nys schoot bij de start uit zijn klikpedaal en mocht meteen aan achtervolgen denken.

Aanvankelijk raapte de Belgische kampioen vlot een reeks collega's op, maar door de warmte ging nog voor halfkoers het licht reeds uit. Nys zou de wedstrijd niet eens uitrijden, waardoor na Albert meteen een tweede klepper uitgeschakeld werd voor de eindoverwinning.

Vooraan hield 'Styby' bij de tussensprint Pauwels en Vantornout achter zich. Aernouts moest na verschillende versnellingen de rol lossen en werd opgejaagd door Bart Wellens. Die was weer na een minder begin aan een sterke remonte bezig, maar het bleef bij een vijfde plaats.

Op drie ronden van het einde betekende een lekke band ook de doodsteek voor Pauwels. Stybar moest aanklampen bij Vantornout, en wachtte vervolgens tot in de slotronde om toe te slaan. Meter voor meter reed de wereldkampioen naar zijn derde van het seizoen.