Niet Marco Marcato of Laurent Mangel, maar Russell Downing is eindwinnaar in Wallonië. De Brit won de laatste etappe en slaat een dubbelslag dankzij bonificatieseconden.

Marcato baalt weer
Het slot op de Ronde van Wallonië werd gezet tussen Chaudfontaine en Welkenraedt. De 164,7 af te leggen kilometers waren niet vlak, maar ook niet pittig genoeg om nog grote verschillen te maken.

Marco Marcato moest dus hopen op bonificatieseconden om zijn achterstand van één seconden op Laurent Mangel goed te maken. Aan de eerste tussensprint slaagde de Italiaan van Vacansoleil daar ook meteen in. Niet veel later kwam de vroege ontsnapping tot stand.

Andy Cappelle had een paar pogingen nodig om weg te geraken. Uiteindelijk lukte het met de hulp van Julien Berard. De Belg en de Fransman reden maximaal drieënhalve minuut vooruit, maar mochten er een kruis over maken toen de koers in het peloton losbarstte.

Een nieuwe kopgroep - met onder meer Greg Van Avermaet, Jan Bakelants, Gianni Meersman, Wouter Weylandt en Davy Commeyne - kreeg vorm. Marcato stuurde Björn Leukemans mee, waardoor het gewicht van de achtervolging bij het Saur-Sojasun van Mangel lag.

Maar ook de sprintersploegen staken een tandje bij en de vlucht werd weer bij de kraag gevat. De renners van Omega Pharma-Lotto bleven proberen, maar elke aanvalspoging was ten dode opgeschreven. In de uiteindelijke massasprint trok Russell Downing aan het langste eind.

De bijna 32-jarige Brit van Team Sky verraste en bleef Stefan van Dijk een banddikte voor. Een banddikte die Marcato de eindzege door de neus boorde, want Downing stond dicht genoeg in het klassement om via de bonificatieseconden op en over de Italiaan te wippen.



Klik hier!



Klik hier!