Joaquím Rodriguez heeft revanche genomen op Samuel Sánchez in de vierde etappe van de Ronde van het Baskenland. De renner van Katusha draaide de rollen van gisteren om en loste Sánchez op de slotklim. Rodriguez is ook de nieuwe leider.

Grote tijdsverschillen blijven uit
Het peloton liet deze middag Eibar achter zich en begon aan een etappe over 151 kilometer die hen naar Bera-Ibardin bracht. De aankomst lag daar op de Alto de Ibardin, de vijfde en laatste beklimming van de dag.

Marcos García, Angel Madrazo, Maciej Paterski, Evgeny Petrov en Diego Ulissi vormden samen de ontsnapping van de dag. Het vijftal draaide goed rond, maar kon een terugkeer van een paar andere jongens niet verhinderen. Nog voor de slotklim ontstond een nieuwe groep.

Michael Albasini maakte daaruit de beste indruk. De winnaar van de Ronde van Catalonië ging zelfs op zoek naar de ritzege en gooide zijn metgezellen overboord. Toch kwam een uitgedunde favorietengroep terug en was alles op drie kilometer van de top te herdoen.

Onder de rode vod verschoot Wout Poels zijn pijlen, waarmee hij ongewild Rodriguez lanceerde. De Spanjaard gooide al zijn kaarten op tafel en zette Sánchez op negen seconden. Genoeg om de leiderstrui te veroveren. Het is voor Rodriguez al zijn tweede van het seizoen.

Sergio Luis Henao, een aankoop van Sky, werd net na Sánchez derde. Robert Kiserlovski en Lars Petter Nordhaug eindigden als vierde en vijfde. Jurgen Van den Broeck kwam als zevende over de streep. Favorieten Tony Martin en Chris Horner gaven 21 seconden prijs.

Rodriguez mag morgen in de voorlaatste etappe proberen nog wat extra seconden bij elkaar te fietsen, want op de slotdag volgt nog een tijdrit van negentien kilometer. Of dat ook lukt is maar de vraag, want zo zwaar lijkt de etappe van morgen op papier niet.