De zesde etappe in de Ronde van Frankrijk is ten prooi gevallen aan Edvald Boasson Hagen. Het Noorse goudhaantje van Team Sky veroverde zijn allereerste bloemen in de Tour door sneller te sprinten dan Matthew Goss en Thor Hushovd. Die laatste blijft uiteraard leider.

Noren top in hondenweer
Met zijn 226,5 kilometer was rit zes de langste van deze 98e Tour de France. Het startschot werd gegeven in Dinan, de streep lag getrokken in Lisieux. Onderweg waren er voor het eerst genoeg punten te verdienen voor vluchters om de bolletjestrui te veroveren, maar de weergoden maakten het er niet makkelijker op. De hele dag viel regen met bakken uit de lucht.

Johnny Hoogerland en Lieuwe Westra lieten het echter niet aan hun hart komen en kozen het hazenpad. Het Nederlandse duo van Vacansoleil kreeg Anthony Roux, Leonardo Duquo en Adriano Malori als metgezellen. Jürgen Roelandts probeerde ook mee te glippen, tevergeefs.

Het peloton - zonder Ivan Velasco maar mét Tom Boonen - liet voor het eerst in deze ronde een grote marge toe: 11'25". In de strijd om de bollen toonde Hoogerland zich vooraan de sterkste. Roux legde zich er niet zomaar bij neer, maar zat gevangen toen Westra en Malori aanvielen.

Laatstgenoemde bleef uiteindelijk het langst vooruit en strandde pas op twee kilometer van de streep. Vrijwel meteen maakten Jelle Vanendert en Thomas Voeckler van een laatste knik gebruik om aan te vallen, maar het enigszins uitgedunde peloton mocht sprinten om winst.

Edvald Boasson Hagen zette van ver aan. De nog altijd maar 24-jarige Noor van Team Sky hield evenwel autoritair stand en vierde zijn allereerste ritzege in de Tour. Matthew Goss werd tweede, voor de neus van leider Thor Hushovd. José Joaquin Rojas eindigde twee plaatsen voor Philippe Gilbert en scoorde ook meer punten in de tussensprint, maar de groene trui blijft met één puntje in handen van de Belgische kampioen. Levi Leipheimer verloor tijd na een val.