Alejandro Valverde heeft in Sion de laatste etappe van de Ronde van Romandië gewonnen. De Spanjaard reed bovendien Michael Rogers uit de leiderstrui en is eindwinnaar.

Rogers botst tegen te sterke Valverde
Met drie beklimmingen in het vooruitzicht kozen een heleboel renners hun bed boven de fiets. Ook Philippe Gilbert, gisteren nog derde, gaf er snel de brui aan. De nummer één van de wereld zag een rit van en naar Sion in de gietende regen niet zitten en stapte na enkele kilometers af.

Jean-Christophe Peraud en Charles Wegelius, twee ploegmaats van de Belg, gingen op de eerste klim van eerste categorie in de aanval. Samen met zes andere renners reden ze een voorsprong van twee minuten bij elkaar. Niet genoeg, want op de slotklim kwam alles terug.

Igor Anton profiteerde van de rivaliteit tussen leider Michael Rogers en uitdager Alejandro Valverde en koos voor de aanval. De Spanjaard nam een halve minuut, maar kon in de afdaling een terugkeer van Denis Menchov en Simon Spilak niet verhinderen. Ook Valverde was daarbij.

Valverde liet op de Ovronnaz Rogers achter zich en sprokkelde op weg naar de aankomst belangrijke bonificatieseconden. Rogers en de rest van het overgebleven peloton probeerden tevergeefs hun achterstand van een halve minuut goed te maken. De winnaar zat vooraan.

In de gladde laatste kilometer was het Anton die alsnog een poging deed om weg te komen. Valverde pareerde en maakte kipkap van zijn drie bondgenoten. Anton boog het hoofd, ook bij Spilak was het beste eraf. Menchov werd vierde, Machado vervolledigde later de top vijf.

Een ontgoochelde Rogers verliet Romandië met een vierde plaats en een grote kater. De 30-jarige Valverde nam met een brede glimlach de bloemen in ontvangst en kroonde zich tot eindwinnaar. Spilak strandde als tweede op elf seconden, Menchov maakte het podium compleet.