Lars Boom heeft zijn zege in de Vuelta dan toch te pakken. De Nederlander van Rabobank zegevierde na een knappe solo in Córdoba. Alejandro Valverde blijft de leider.

Boom met sprekend gemak naar winst
De 15e etappe van de Vuelta verliep weer over vlakkere wegen, van Jaén naar Córdoba. In de twee plaatselijke ronden moest de Alto de San Jerónimo voor afscheiding zorgen. Na de debatten in het hooggebergte van de afgelopen dagen verwachtte iedereen een wandeltempo in het peloton, maar dat pakte anders uit. Het eerste wedstrijduur verliep weer aan een razend tempo.

Leider Alejandro Valverde raakte even verzeild in een tweede peloton, maar Caisse d?Epargne zette de situatie snel weer recht. Na goed zestig kilometer kreeg een vluchtpoging van twaalf dan toch een vrijgeleide, met daarbij Lars Boom (Rabobank) en Olivier Kaisen (Silence-Lotto). Het peloton nam meteen gas terug, Matthieu Ladagnous (Française des Jeux) dichtte de kloof nog op zijn eentje.

In een mum van tijd reden de dertien koplopers een kwartier van het peloton weg. Net voor de tweede beklimming van de San Jéronimo werden de debatten vooraan geopend. Dominiek Roels (Milram), Serafin Martinez (Xacobeo), Vicente Reynes (Columbia) en Lars Boom begonnen met een kleine voorsprong aan het laatste obstakel. Boom nam snel afscheid van de rest en ging op zoek naar de ritzege.

David Herrero (Xacobeo) kwam nog opzetten uit de achtergrond, maar ook de Bask moest zijn meerdere erkennen in de Nederlander. Met enkel de afdaling voor de boeg was de voormalige wereldkampioen veldrijden al zegezeker. Het peloton volgde daar al op meer dan twintig minuten. Herrero ging bijna uit de bocht in de afdaling, maar kon zijn tweede plaats toch vasthouden.

Na eindwinst in de Ronde van België mocht Boom uitgebreid zijn totnogtoe grootste zege op de weg vieren. De 23-jarige neoprof had zijn zinnen gezet op de proloog in Assen, maar in Córdoba nam hij op indrukwekkende manier revanche. Herrero werd tweede op anderhalve minuut, Roels derde. In het peloton zorgde Samuel Sánchez even voor animo in de afdaling, maar Valverde en co lieten niet begaan.