De elfde etappe in de Ronde van Spanje is gewonnen door Tyler Farrar. De Amerikaan schudde een lange sprint uit de benen in Caravaca de la Cruz en bleef Philippe Gilbert voor. Alejandro Valverde blijft leider.

Dan toch een sprint
Het peloton trok deze middag om iets na twaalf uur uit Murcia voor een etappe van precies 200 kilometer. Dat zonder Fränk Schleck. De renner van Saxo Bank had last aan de knie en ging net als broer Andy enkele dagen geleden niet meer van start. Het pak telde zo nog 182 renners.

Een trio daarvan, met name Amets Txurruka (Euskaltel), David Moncoutié (Cofidis) en Johnny Hoogerland (Vacansoleil), trok niet lang na het startschot in Murcia in de aanval en gaf de etappe, die over twee hellingen liep, kleur. Maar tot Caravaca de la Cruz redde ze het niet.

Met uitzondering op enkele snelle mannen, waaronder Tom Boonen (Quick Step), kwam alles weer samen in de afdaling van de tweede helling van de dag. Ook André Greipel (Columbia) had oorspronkelijk de boot gemist, maar kwam in de laatste vijftien kilometer weer terug.

De renners van Liquigas hielden alles samen en zo eindigde de rit op een sprint. Daarin speelde Daniele Bennati ondanks de hulp van zijn ploegmaats geen rol in. Dat deed Tyler Farrar wel. De man van Garmin ging van ver aan en verwees Philippe Gilbert (Silence) naar plaats twee.

Marco Marcato (Vacansoleil) vervolledigde op een fietslengte de top drie, terwijl Greipel pas vijfde werd. De Spanjaard Alejandro Valverde (Caisse d?Epargne) gaat de rustdag van morgen in als leider. Daarna trekken de renners de bergen in, met drie aankomsten bergop.