Danilo Di Luca heeft een eerste orgelpunt geplaatst in de honderdjarige Giro d'Italia. De Italiaan van LPR won de eerste bergrit. Thomas Lövkvist is de nieuwe leider.

'De Killer' met het beste eindschot
Na amper drie dagen al de Italiaanse bergen intrekken, het is ongezien voor de Giro van de laars. De triomftochten van leider Alessandro Petacchi en Mark Cavendish zaten er vanaf nu (tijdelijk) op met deze vierde etappe. Die vertrok in studentenstad Padua. Na een lange vlakke aanloop van iets meer dan honderd kilometer werd de eerste serieuze klim van deze ronde genomen, de Croce D'Aune. Een steile beklimming die vooral in het begin erg lastig is en gemiddelden van tien procent haalt. De afdaling was van een ander kaliber, met een smalle weg en gevaarlijke bochten.

De slotklim van de dag naar het skidorp San Martino di Castrozza was iets langer, maar een stuk minder lastig. In totaal telde de rit 162 kilometer. Riccardo Serrano (Fuji) mocht de titel van eerste aanvaller van de dag claimen. Maar even later miste hij toch de beslissende boot. Serafin Martinez (Xacobeo), Francesco Bellotti (Barloworld), Davide Vigano (Fuji), Ian Stannard (ISD), Francesco De Bonis (Serramenti) en Jens Voigt (Saxo Bank) vertrokken vrij vroeg voor wat een lange dag ging worden. De samenwerking bij de zes verliep vlot en ze kregen een maximale voorsprong van zeven minuten bijeengereden.

De LPR-troepen van leider Petacchi controleerden het onderhoudende tempo in het peloton. Eenmaal op de Croce d'Aune viel de kopgroep uiteen. Enkel Voigt en Bellotti konden hun wagonnetje aanpikken bij een ijverige De Bonis. Ondertussen had 'Alé Jet' de rol moeten lossen in het peloton, meer LPR bleef toch het initatief nemen. En dit in dienst van oud-Girowinnaar Danilo Di Luca, die zijn zinnen op de rit én de maglia rosa had gezet. De grijshemden loodsten zo de groep naar de slotklim, waar het vuurwerk helemaal kon beginnen.

Voigt en Bellotti schoten voorin nog enkele pijlen af en dat zorgde ervoor dat de favorieten nog niet meteen bij hen geraakten. De Duitser deed zo solo nog een prima gooi naar de etappewinst. Maar na korte tempoversnellingen van Juan Mauricio Soler (Barloworld) en Evgueni Petrov (Katusha) nam de Liquigasformatie van Ivan Basso het heft in handen. Dankzij hun werk zat de lange dag van Voigt erop op drie kilometer van het einde.

Blijkbaar hadden de topfavorieten wat angst voor een eerste confrontatie, want verschroeiende demarrages bleven uit. Zo reed een redelijk grote groep samen naar de finish. Soler plaatste nog een ultiem schot en leek het te gaan halen. Hij werd finaal nog geremonteerd door Danilo Di Luca. 'De Killer van Spoltore' deed zijn bijnaam alle eer aan en pakte zo een eerste ritzege in de Giro. Stefano Garzelli (Acqua & Sapone) strandde op de tweede plaats, de onfortuinlijke Soler werd vierde. Thomas Lövkvist (Columbia) is de nieuwe rozetruidrager.