De vijfde etappe in de Dauphiné Libéré is een kolfje naar de hand van Yuri Trofimov geworden. De Rus zong een vroege vlucht het langste uit. Alejandro Valverde blijft leider.

Talentvolle Rus overleeft Joux-Plane
De vijfde etappe in het Critérium du Dauphiné Libéré was meteen ook de kortste in lijn. 'Slechts' 125 kilometer kregen de renners voorgeschoteld, maar daarbij wel de door de Tour de France bekende Col de Joux-Plane. Een achttal renners had er zin in en vormde de traditionele vlucht van de dag. George Hincapie (High Road), Hubert Dupont, Vladimir Efimkin (Ag2r) en Juan José Cobo (Saunier Duval) gingen na 45 kilometer op pad, niet veel later werden ze vervoegd door Daniele Navarro (Astana), Yuri Trofimov (Bouygues Telecom), Iñigo Cuesta (Team CSC) en Aleksandr Kuschynski (Liquigas).

Het octet reed een drietal minuten bijeen op het fel uitgedunde peloton. Onder meer de helft van de Lampreploeg stapte af door een voedselvergiftiging, tal van anderen gaven er onderweg ook de brui aan in de warme weersomstandigheden. De vluchters bleven echter het beste van zichzelf geven, ook bij het oprijden van de Joux-Plane. Efimkin, Cobo, Trofimov en Cuesta toonden zich de sterksten, terwijl Caisse d'Epargne in de achtergrond het tempo controleerde voor leider Alejandro Valverde.

Een grote tros bleef lang bijeen, tot Robert Gesink zich op kop zette. Het Nederlandse klimwonder van Rabobank zorgde ervoor dat onder meer Maxime Monfort (Cofidis), Michael Rogers (High Road) en Mikel Astarloza (Euskaltel) de rol moesten lossen. Uiteindelijk bleven enkel hij, Valverde, Sylvester Szmyd (Lampre), Cadel Evans (Silence-Lotto), de iets vroeger weggereden Haimar Zubeldia (Euskaltel) en Levi Leipheimer nog over van het groepje der favorieten. Ook laatstgenoemde moest voor de top het hoofd nog buigen, terwijl verrassend genoeg Szmyd het beste klimwerk vertoonde. De Pool kwam van dit gezelschap als eerste boven, maar voor de ritzege zou hij te kort komen.

Trofimov, bezig aan zijn eerste jaar bij de grote jongens, toonde zich vooraan de sterkste en wist als enige de klassementsrenners af te houden. Voor de 24-jarige Rus was het zijn derde seizoenszege, na rit- en eindwinst in de Ster van Bessèges. Achttien seconden na hem won Evans de sprint voor de tweede plaats, Valverde werd derde en behield zijn leiderstrui. Gesink sloop dankzij z'n knappe prestatie de top vijf binnen, de Belg Monfort nestelde zich op de zevende plaats.