In Duinkerke was de vierde en zwaarste etappe een kolfje naar de hand van Thomas Voeckler. De Franse kampioen - bezig aan een topseizoen - verpulverde de tegenstand en is zo goed als zeker van eindwinst. Een opvallend sterke Zdenek Stybar werd knap derde.

'Titi' blijft gulzig
Net als vorig jaar moest dag vier een definitieve vorm geven aan het klassement in Duinkerke. Plaats van gebeuren was opnieuw Kassel. Daar werden na een tocht vanuit Hazebroek negen plaatselijke ronden over een pittige omloop van dik veertien kilometer voorgeschoteld.

Veel animo van bij het begin van de rit. Verschillende grote groepen probeerden vroeg weg te rijden en brachten daarbij leider Marcel Kittel in de problemen. De drievoudige ritwinnaar vocht voor wat hij waard was, maar zou zich in de finale dan toch gewonnen moeten geven.

Sven Nys, Kevin De Weert en Joost van Leijen reden uiteindelijk het meest aantal kilometers in de aanval, maar werden in de aanloop naar de finale vervoegd door nieuwe krachten. Eerst kwamen Morgan Kneisky, Davy Commeyne en Johan Monbaerts aansluiten.

Laatstgenoemde ging even later solo, maar werd nadien op de nek gevallen door een elitegroepje met Thomas Voeckler, Pierrick Fédrigo én een verrassend sterke Zdenek Stybar. De wereldkampioen in het veldrijden kon een eerste versnelling van Voeckler nog parreren, maar de tweede aanval van de Franse kampioen net voor de laatste ronde was de goeie.

'Titi' bouwde nog een serieuze voorsprong van meer dan anderhalve minuut uit en vierde zijn ondertussen al zevende overwinning van het seizoen. Zonder pech is ook de eindzege binnen. Laurent Pichon en 'Styby' legden zowel in de rit als de stand beslag op de dichtste ereplaatsen.

Foto © CyclingView.be