De tiende Touretappe is gewonnen door Sergio Paulhino. De Portugees was op de Franse nationale feestdag de beste van een vroege vlucht met zes, waaronder twee Belgen.

Aerts en Devenyns te vroeg
'Quatorze Juillet', de dag die als een rode lap op een stier werkt voor de Fransen. Zij mochten op hun nationale feestdag strijd leveren tussen Chambéry en Gap, over een afstand van 179 kilometer.

Het werd de thuisrijders echter niet makkelijk gemaakt. De sprintersploegen hielden het peloton bijeen in de eerste vijftien kilometer, met het oog op de tussenprint. Alessandro Petacchi was de snelste en komt daarmee twee punten dichter bij Thor Hushovd.

Ook in de daaropvolgende fase zaten de Fransen in vieze papieren. Waar zij niet in slaagden, lukten Mario Aerts en Dries Devenyns wel. Het Belgische duo koos het hazenpad na dertig kilometer en kreeg een eind verderop steun van Vasil Kiryienka en Sergio Paulinho.

Het verschil bedroeg al anderhalve minuut toen Maxime Bouet en Pierre Rolland een ultieme poging waagden om in de frontlinie te geraken. Met succes, het publiek kon dan toch de vingers kruisen in de hoop op winst van een thuisrijder. Het grote pak liet immers begaan.

Noch de Belgen noch de Fransen zouden uiteindelijk in de buurt komen van de ritzege. Aerts en Devenyns ontbonden wel stevig hun duivels op de laatste helling, maar deden dat allebei te vroeg. Kiryienka en Paulinho waren de sterksten en vooral de slimsten.

De Wit-Rus en de Portugees mochten na een acht kilometer lange afdaling - bekend van de zware val van Joseba Beloki en het cyclocrosskunstje van Lance Armstrong in 2003 - sprinten om de overwinning. Paulinho ging van ver aan en weerstond de opkomende Kiryienka. Een opsteker voor het 'onthoofde' RadioShack.

Devenyns veroverde de derde plaats, Aerts kreeg voor de tweede keer in deze Tour de prijs van de strijdlust. Nicolas Roche en Rémi Pauriol ontsnapten nog uit het peloton, waarvan Mark Cavendish de sprint won. Leider Andy Schleck en zijn concurrentie kenden geen problemen.




Klik hier!