Sylvester Szmyd heeft de vijfde rit in de Dauphiné Libéré gewonnen. Op de befaamde Mont Ventoux kreeg hij de zege van Alejandro Valverde, die de leiderstrui verovert.

Evans dringt niet aan
Na een jaar onderbreking deed de Mont Ventoux weer zijn intrede in de Dauphiné Libéré. De vijfde etappe vertrok waar de tijdrit van gisteren eindigde, om na 154 kilometer aan te komen bovenop de legendarische beklimming. Meteen de eerste van vier opeenvolgende opdrachten in het gebergte, die het klassement moeten kneden.

Er waren enkele pogingen nodig om de traditionele vroege vlucht op gang te trekken. Na 42 kilometer kozen Jose Luis Arrieta (Ag2r), Alan Perez (Euskaltel), Christophe Kern (Cofidis) en de Belg Frederik Willems (Liquigas) het juiste hazenpad, dat hen naar een maximale voorsprong van acht en een halve minuut leidde. Aan de voet van de twintig kilometer lange slotklim bedroeg het verschil nog vijf minuten.

De Lottoploeg van leider Cadel Evans onderhield het tempo, net als de ploegmaats van Robert Gesink (Rabobank). Het waren echter de mannen van Liquigas die als eersten in het offensief trokken. Sylvester Szmyd en Ivan Basso gingen samen met Haimar Zubeldia (Astana) op zoek naar wat er nog overbleef van de kopgroep.

Een paar speldenprikken later ontbond Alejandro Valverde zijn duivels. De titelverdediger van Caisse d'Epargne baande zich met nog tien kilometer te gaan solo een weg naar de frontlinie. Niet veel later ging hij op en over de koplopers, enkel Szmyd was in staat om aan te pikken.

Terwijl Evans in de achtergrond schijnbaar geen moeite deed om zijn klassement te beschermen, bouwden Valverde en Szmyd een grote marge uit. In de slotkilometer leek de Pool te parkeren, maar de Spaanse kampioen was enkel uit op de leiderstrui. De 31-jarige Szmyd schreef uiteindelijk makkelijk de ritzege op zijn naam, goed voor zijn allereerste overwinning bij de profs. Gesink werd vierde.