De koninginnenrit in de Tour de Romandie is een prooi geworden voor Francesco De Bonis. De 26-jarige Italiaan van Gerolsteiner reed de hele dag op kop en haalde het in Zinal na een zinderend slot voor John Gadret en Manuel Beltran. De Duitser Andreas Klöden verstevigde zijn eerste plaats in het klassement.

De Bonis verzorgt spektakel in Romandië
Ook de voorlaatste rit van de Tour de Romandie was weer een ideale voorbereiding op de Giro d?Italia, die aanstaande zaterdag van start gaat. De koninginnenrit van deze rittenkoers is een opeenvolging van Zwitserse Alpen. Tussen startplaats Sion en de aankomst in Zinal staan vijf beklimmingen op het rooster. En ook de laatste meters richting Zinal gaan in stijgende lijn. In in totaal 112 kilometer moet Andreas Klöden met zijn Astanatroepen de gele leiderstrui verdedigen.

Meteen na de start regende het aanvallen. Wegrijden was echter niet van de poes, dankzij het geaccidenteerd parcours. Uiteindelijk kregen toch tien renners een vrijgeleide. Volodymir Gustov (Team CSC), David Lopez Garcia (Caisse d?Epargne), Francesco De Bonis (Gerolsteiner), Michael Albasini (Liquigas), Hubert Schwab (Quick Step-Innergetic), Haimar Zubeldia (Euskaltel), Steve Zampieri (Cofidis), Remy Di Gregorio (Française des Jeux), Dmitriy Fofonov, Patrice Halgand (beiden Credit Agricole) en Stef Clement (Bouygues Telecom) kozen onvervaard voor een lang avontuur. In het peloton controleerden Astana, met ?régional d? étape? Steve Morabito, en Rabobank zodat de leiders hun voorsprong nooit groter werd dan twee minuten.

Op de voorlaatste beklimming versplinterde de hele kopgroep. De Italiaan Francesco De Bonis bleek duidelijk de beste klimmer vooraan en reed weg van de rest. Op dezelfde klim verraste de nummer twee in het klassement, Thomas Dekker (Rabobank), de hele koerswereld door zowaar op te geven in het heetst van de strijd. De Nederlander had zich duidelijk overschat en sneed zichzelf de adem af. Ondertussen kwam enkele renners uit het peloton naar de achtervolgers op De Bonis toe gereden, met onder meer de Belg Dries Devenyns (Silence-Lotto). Maar onder impuls van Maxim Iglinsky, de luitenant van leider Andreas klöden, werd die groep al snel terug gehaald zodat alleen nog de verrassende Francesco De Bonis op kop bleef.

In de finale braken John Gadret (Ag2r-La Mondiale) en Juan Manuel Garate (Quick Step-Innergetic) de strijd voor het klassement open. Samen met Manuel Beltran (Liquigas) gingen ze met hun drieën op zoek naar de leider vooraan. Uiteindelijk reed enkel Beltran het gat dicht en leek hij met vluchter De Bonis, die al heel de dag in de aanval reed, te kunnen gaan dollen voor de ritzege. Maar op de slotklim richting Zinal trok leider Klöden door aan een verschroeiend tempo zodat De Bonis en Beltran binnen handbereik lagen. John Gadret maakte de sprong en sprintte aan het bordje van de 300 meter op en over de twee. Met een laatste ultieme krachtinspanning kon Francesco De Bonis zich echter nog vastklampen aan het wiel van de veldrijder. De 26-jarige Italiaan kon Gadret nog verschalken en pakte zo op fantastische wijze zijn eerste profzege. Beltran moest vrede nemen met de derde stek.

De leiderstrui van Andreas Klöden kwam niet meer in gevaar zodat ?Klödi? morgen in de laatste etappe zijn eindoverwinning kan bevestigen. Door het wegvallen van Thomas Dekker is de Tsjech Roman Kreuziger (Liquigas) de nieuwe nummer twee in het klassement.