WVcycling.com

Rit 1: Roche met de dubbel in Portugal

Met drie lastige hellingen was deze rit tussen Santiago de Compostela en Padrón zeker niet van de poes. Een kwartet, waarbij de Spanjaard Constantino Zaballa (LA MSS), probeerde daar gebruik van te maken om een lange vlucht op te zetten. Het peloton liep niet in de val en hield de situatie onder controle.

Nog voor het binnen rijden van Padrón kwam alles weer samen. In de slotfase probeerde thuisrijder Tiago Machado (Madeinox) het. Tevergeefs, de 22-jarige werd in de laatste kilometer bij de kraag gevat.

In de sprint was het niet Felipe Cardoso (Liberty Seguros) die het werk van zijn ploegmaats wist af te ronden, maar wel de Ier Nicolas Roche. De renner uit de Crédit Agricoleploeg was net iets sneller dan zijn ploegmaat Jeremy Hunt. Francisco Jose Pacheco (Barbot) werd derde. Roche is de eerste leider in het klassement.

Niels De Wit

Rit 2: Milan pakt tweede seizoenszege in Portugal

Net als donderdag gaf een kwartet renners de rit kleur. De voornaamste naam in de groep was die van Tiago Machado uit de Madeinoxploeg, die in de slotkilometer van de eerste rit nog gegrepen werd na een mislukte solo.

Met z’n vieren konden ze een voorsprong van om en bij de vijf minuten versieren op het peloton. Wanneer de ploegen van de sprinters zich organiseerden daalde de voorsprong als sneeuw voor de zon. Op twintig kilometer van de aankomst in Paredes kwam alles weer samen.

Opnieuw probeerden verschillende renners een sprint te ontlopen, maar dat liet de Acqua & Saponeploeg niet toe. De Italianen rolden de rode loper uit voor hun spurter Diego Milan, die het knap wist af te maken. Angel Vicioso (LA Aluminios) strandde op de tweede plaats voor Mikhaylo Khalilov (Flaminia).

Het is voor Milan zijn tweede seizoenszege. Eerder dit jaar won de Spanjaard al een rit Rioja. Nicolas Roche (Crédit Agricole) blijft leider.

Niels De Wit

Rit 3: Zaballa wint en draagt zege op aan Neves

De hellingen volgden elkaar snel op in de derde rit van Vila Nova de Gaia naar Lordelo. De lastigheidgraad viel al bij al nog mee. De opeenvolging van hellingen maakte het pas lastig. Een derde opeenvolgende massasprint was dus uitgesloten.

Een groep van acht renners gaf de wedstrijd kleur. Ze namen een maximale voorsprong van anderhalve minuut, maar bij het zicht van de finale kwam een groot deel van het peloton opnieuw aansluiten. De Rus Evgeny Sokolov van Bouygues Telecom werd als laatste ingerekend op vijftien kilometer van de streep.

In de finale had Constantino Zaballa twee versnellingen nodig om een kloof te slaan. De renner uit de LA Aluminiosploeg kreeg Helder Antonio Duarte Miranda (Benfica) en Massimo Codol (Acqua & Sapone) met zich mee, die hij op de slotklim zonder veel moeite uit de wielen reed. Ploegmaat Angel Vicioso werd tweede, Tiago Machado (Madeinox) derde.

Zaballa wees met de vingers naar de hemel. Daarmee droeg hij zijn zege op aan zijn overleden ploegmaat Bruno Neves, die vorige week het leven liet. Vicioso is de nieuwe leider.

Niels De Wit

Rit 4: Cardoso sluit Portugese ronde af met winst

Een groepje met Eladio Jimenez (Fercase), Bruno Pires (LA Aluminios) en Nuno Ribeiro (Liberty Seguros) gaf de slotrit naar Rebordosa lange tijd kleur. Ze reden na twee kilometer weg en zouden pas diep in de finale, na zo’n 120 kilometer in de aanval, het peloton opnieuw in de ogen kijken.

Op een van de vele hellingen in de slotfase reed Pedro Cardoso (La Aluminios) weg. De Portugees kreeg zijn landgenoot Ricardo Mestre (Palmeiras Resort) en de Spanjaard Eladio Jimenez (Fercase) met zich mee. In het peloton stopten de ploegmaats van Cardoso knap af waardoor de winnaar vooraan te vinden was.

Op de korte maar lastige slotbeklimming in Rebordosa wist Cardoso zijn twee medevluchters af te schudden. De 34-jarige won met een mooie voorsprong en droeg net als zijn ploegmaat Zaballa de zege op aan Bruno Neves. Even later kwam Mestre voor Jimenez over de streep als tweede.

Het peloton verloor bijna veertig seconden waardoor Cardoso niet alleen de rit won, maar ook met de eindzege aan de haal ging. Cardoso gaat in het eindklassement zijn ploegmaats Constantino Zaballa en Angel Vicioso vooraf.

Niels De Wit

GP Internacional Paredes Rota dos Móveis 2008