WVcycling.com

Kampioenschap aan zee

Het Belgisch kampioenschap wordt dit jaar verreden in Knokke-Heist. De Belgische gemeente doet dat voor de tweede keer. Precies tien jaar geleden, in 1998, mocht Tom Steels na een spannende sprint voor de tweede opeenvolgende keer de driekleur mee naar huis nemen. Dit jaar neemt de ondertussen viervoudige kampioen afscheid, in Knokke-Heist. De kans dat hij dat doet met een zege is klein. De grote favoriet heet dit jaar Tom Boonen.

Parcours

Een helling zit er niet in, maar de zeewind zou de wedstrijd wel eens heel hard kunnen maken. Het parcours is niet identiek aan dat van ’98, want dit keer kiest de organisatie om ook de deelgemeentes bij het kampioenschap te betrekken. Dit zorgt er vooral voor dat er veel rechte stukken in het parcours opgenomen zijn. De renners moeten negentien rondjes afleggen van 13,4 kilometer, wat het totaal aantal kilometers brengt op 254,6.

Favorieten

Foto © CyclingView.be

Een vlak parcours, en dus is de kans op een massasprint aanzienlijk hoog. En wie in België aan een massasprint denkt, denkt aan Tom Boonen. De renner van Quick Step mag dan wel enkele lastige weken achter de rug hebben, toch liet hij in de Ster Elektrotoer zien dat hij nog kan winnen. “En ik verwacht dat de ploeg mijn kaart zal uitspelen als het een massasprint wordt”, gaf Boonen al toe. Niet dat iemand daar aan twijfelde.

Bij de concurrentie van Quick Step, Silence-Lotto, zal het vooral uitkijken zijn naar wat Greg Van Avermaet kan. De winnaar van de koninginnenrit in de Ronde van België beschikt ook over een stel snelle benen en maakt er geen geheim van dat hij van dit BK een doel gemaakt heeft. Toch zal hij rekening moeten met ploegmaat Jürgen Roelandts, die ook snel is.

En dan heb je nog Philippe Gilbert. Een buitenbeentje. Dit jaar kan hij rekenen op enkele sterke ploegmaats, wat in het verleden wel anders was. Desondanks stond hij – net als Boonen overigens – de afgelopen twee jaar met een medaille om zijn nek op het podium. Met zijn jump in de laatste rit van de Ronde van Zwitserland gaf hij alvast zijn visitekaartje af. Een man om in het oog te houden.

Tom Boonen

Greg Van Avermaet & Philippe Gilbert

Gert Steegmans, Jürgen Roelandts & Niko Eeckhout

Stijn Devolder, Nick Nuyens, Wouter Weylandt & Bert De Waele

Frederic Amorison, Geert Omloop, Gorik Gardeyn, Iljo Keisse & Tom Steels

Niels De Wit

Kampioenschap van België 2008