WVcycling.com - Fränk Schleck

Biografie

Geboren worden met wielergenen, het is niet iedereen gegeven. Fränk Schleck werd geboren in 1980 als de eerste zoon van oud-wielrenner Johnny Schleck. Vader Schleck lepelde hem het fietsen met de paplepel in en ging van kleinsaf met Fränk gaan trainen. Bjarne Riis kreeg Schleck in het oog en liet hem debuteren als prof in 2003. Na twee inloopjaren knoop hij aan met de zege in 2005, met een rit in de Ronde van de Middellandse Zee en het Luxemburgs wegkampioenschap.

De toon was gezet en Fränk Schleck beukte de deur naar het wielerheiligdom helemaal open een jaar later. Met een ijzig koele demarrage won hij op verbluffende wijze de Amstel Gold Race. En in zijn allereerste Tour de France finishte hij als elfde in Parijs maar onderweg boekte hij een formidabele etappezege op de mythische flanken van Alpe d'Huez.

Het jaar van bevestiging moest volgen in 2007 maar was zoals het cliché het zegt erg moeilijk. 'De pedaleur du charme' finishte weliswaar als derde in Luik-Bastenaken-Luik en won een bergrit in de Tour de Suisse maar had het moeilijk in een lastige Ronde van Frankrijk. Desondanks bewees hij het jaar erop een vaste waarde geworden te zijn.

In de Ardennenklassiekers mocht hij zowel in Valkenburg als in Luik nog eens het podium op maar helaas niet als winnaar. La Grand Boucle moest voor een ommekeer zorgen en dat deed het ook. Schleck mocht er enkele dagen de gele trui dragen en loodste ploegmakker Carlos Sastre naar de finale eindzege. Het lijkt een kwestie van tijd voor de oudste Schleck-broer nog eens aanbreekt met een grote overwinning.

Jeroen Vandenbroucke