WVcycling.com

Biografie

De Zwitserse wielrenner Fabian Cancellara, geboren te Bern, is een product van de Italiaanse Mapeiploeg. 'Der Canc' bewees al in de jeugdreeksen een uitstekend tijdrijder te zijn. Zowel in het jaar 1998, als in het jaar 1999 was hij de snelste man tegen de klok bij de junioren over de hele wereld. In 2000 greep hij zilver bij de beloften, na de Rus Evgueni Petrov.

Hij zag z'n sterke prestaties beloond met een contract bij de Italiaanse profploeg Mapei-Quick Step in 2001 en als neoprof won hij meteen de Ronde van Rhodos. Ook werd hij 2e in de koppeltijdrit ter ere van Eddy Merckx, samen met de Australiër Michael Rogers. Het jaar daarop mocht hij met een andere ploegmaat, de Hongaar Laszlo Bodrogi, dan toch het hoogste schavotje op in de GP Merckx.

'De ijzeren generaal' Giancarlo Feretti was erg onder de indruk van Cancellara's kunnen en haalde hem in 2003 naar z'n Italiaanse ploeg Fassa Bortolo. Hij liet zich meteen opmerken door de prologen te winnen in de Ronde van Romandië en de Ronde van Zwitserland. 2004 werd het jaar van z'n grote internationale doorbraak. In zijn specialiteit, het tijdrijden, mocht hij de ruikers in ontvangst nemen in de proloog van de Tour de France en reed twee dagen in 'le maillot jaune' door Frankrijk. Daarnaast bewees hij ook al z'n mannetje te kunnen staan in het klassieke werk met een 4e plek in Parijs-Roubaix.

2005 werd z'n laatste jaar bij Fassa Bortolo en tekende hij als voornaamste resultaat voor het brons op het wereldkampioenschap tijdrijden in de Spaanse hoofdstad Madrid. Cancellara trok in 2006 naar Team CSC , de Deense ploeg van Bjarne Riis. De Audi-fanaat voelde zich duidelijk helemaal in z'n sas en bedankte Riis voor het vertrouwen met winst in Parijs-Roubaix. Hij werd dat jaar tevens 6e in Gent-Wevelgem. Als slotstuk van een erg knap seizoen won hij goud op het WK tijdrijden in Salzburg waar hij andere chronospecialisten als David Zabriskie & Alexander Vinokourov achter zich liet.

De als hobby beoefenende snowboarder kreeg in 2007 de moeilijke taak om te bevestigen. Ondanks een 2e plaats in de E3 Prijs Vlaanderen en heel wat aanvalswerk werd het een matig voorjaar. Dit maakte hij ruimschoots goed door de proloog en de 3e etappe in de Ronde van Frankrijk te winnen. Net als in de opener van de Tour de Suisse verpulverde hij de tegenstand in het werk tegen de klok. Is dit de voorbode van het WK tijdrijden in Stuttgart?

Jeroen Vandenbroucke