WVcycling.com

Biografie

Nadat Andreas Klöden brons had veroverd op het wereldkampioenschap tijdrijden en de nationale titel behaalde op de weg (beiden bij de beloften), versierde hij een plaatsje bij Telekom in 1998. De toen 23-jarige Klöden liet meteen van zich spreken en nam de eindzege in de Niedersachsen Rundfahrt. Na een minder jaar toonde hij zich in 2000 aan het grote publiek. Klöden won de lastige klimtijdrit op de Col d’Eze in Parijs-Nice en werd ook eindwinnaar. Enkele maanden later bevestigde de Duitser zijn klimmersbenen door zijn stunt in ‘de koers naar de zon’ over te doen in de Ronde van het Baskenland. Bijna slaagde hij erin ook de ronde van zijn land te winnen, maar er was een goede Ruben Plaza nodig om daar een stokje voor te steken.

Na enkele mindere jaren stond Klöden in 2004 voor de derde keer in zijn carrière aan de start van de Tour de France, in de nationale driekleur. Hij startte als helper voor zijn goede vriend Jan Ullrich, maar die zou in de tweede week veel tijd verliezen waardoor Klöden kopman werd. Die rol lag hem als gegoten en de Duitse kampioen strandde in Parijs als tweede, achter Lance Armstrong. Het jaar nadien wou hij zijn prestatie herhalen, maar een val besliste daar anders over.

In 2006 kwam Klöden opnieuw met een goede vorm aan de start van zijn geliefkoosde wedstrijd. Deze keer echt als kopman, want Ullrich mocht net zoals enkele andere favorieten niet starten. Klöden nam het kopmanschap maar al te graag over en die rol speelde hij bijna perfect. In de veelbesproken zestiende rit liep tactisch alles fout, zijn ploeg T-Mobile wou de achtervolging op de ontsnapte Floyd Landis niet inzetten en de Amerikaan reed zich solo weer in het klassement, nadat hij daags voordien tien minuten verloor. Klöden zou in Parijs uiteindelijk de derde podiumplaats in beslag nemen.

Een jaar later ging Klöden in op een aanbieding van de Astanaploeg. Die beslissing zou hem geen windeieren leggen, zo won hij in het voorjaar zowel Tirreno-Adriatico en het Circuit de la Sarthe.

Niels De Wit