WVcycling.com

Biografie

De burgerlijk ingenieur Marco Pinotti zag het levenslicht op 25 februari 1976 in Osio Sotto, nabij Bergamo. De Italiaan begon als amateur in het jaar 1992. In die categorie zegevierde hij in 28 wedstrijden. Op 23-jarige leeftijd werd hij prof bij de Italiaanse ploeg Lampre-Daikin voorafgegaan door 2 maanden stage bij Team Polti. Als neoprof won Pinotti in 1999 de GP van Europa samen met z'n Letse ploegmaat Raivis Belohvosciks en maakte hij meteen z'n debuut in de Tour de France. Het jaar daarop pakte hij de zege in een etappe in de Ronde van Polen.

De Bergamask reed in 2001 z'n tweede Ronde van Frankrijk en kwam heel dicht bij ritwinst. Hij moest in Lavaur in een sprint met twee de duimen leggen tegen de Belg Rik Verbrugghe. Na twee operaties aan de ellepijp wegens een val op training volgde een lange revalidatie van enkele maanden. Pas in 2003 kwam z'n competitieritme terug en dat zag de Italiaan vertaald in een ritzege en het bergklassement in de Ronde van het Baskenland. Maar even later sloeg het noodlot alweer toe. In de Bici Vasca kwam hij ten val en brak z'n bekken.

In 2004 bevestigde Pinotti in zijn speciliateit, het tijdrijden. Hij behaalde brons op het nationaal kampioenschap in Pisa. Dat jaar werd hij niet geselecteerd voor de Giro d'Italia, wat nochtans z'n vooropgestelde doel was bij het begin van het seizoen. De spreekwoordelijke druppel want na zes seizoenen Lampre verhuisde hij naar de gele formatie van Mauro Gianetti, Saunier Duval. Z'n eerste seizoen bij de Spaanse ploeg werd een bevrijding. Hij werd kampioen van z'n land in het werk tegen de klok en werd geselecteerd voor z'n favoriete grote ronde, de Giro. Als kers op de taart werd hij Italiaans vertegenwoordiger op het WK tijdrijden in Madrid.

Pinotti mocht in 2006 voor de tweede keer opdraven in de Ronde van Italië. In Pontedera werd hij derde in een tijdrit en moest hij enkel (gevallen) grootheden Jan Ullrich en Ivan Basso voor zich dulden. In hetzelfde onderdeel werd hij een kleine maand later vice-kampioen na z'n oude ploegmakker bij Lampre, Marzio Bruseghin.

Na twee jaar in Spaanse loondienst gereden te hebben verkaste de tijdritspecialist in 2007 naar het Duitse T-Mobile. Een droom werd werkelijkheid voor Marco Pinotti want niet veel later mocht hij in de Giro drie dagen in 'la maglia rosa' rondrijden. In Milaan finishte hij uiteindelijk 18e in het eindklassement. De 31-jarige Pinotti werd ook nog tweede op het NK tijdrijden na de beruchte Luca Ascani en bewees helemaal nog niet versleten te zijn.

Jeroen Vandenbroucke