WVcycling.com

Biografie

De in 1974 geboren Candido Barbosa is wellicht een van de succesvolste renners van Portugese komaf. Barbosa, die in het kleine Rebordosa het eerste levenslicht zag, debuteerde in 1995 als prof bij de Portugese ploeg W52-Parades Movel, waar onder andere Fernando Alberto Carvalho en Jesus Blanco voor reden, geen renners van het kaliber Indurain of Riis, maar vooral succesvol in Spanje en Portugal. De jonge Portugees liet meteen van zich spreken door twee ritten in de Volta ao Algarve voor zich op te eisen én een tweede plaats in de eindafrekening. Zijn grote doorbraak beleefde Barbosa pas een seizoen later. Hij bleef zijn ploeg Parades Movel trouw en won het Europees kampioenschap voor beloften. Bovendien eiste de kersverse Europees kampioen weer twee etappes op in de Volta ao Algarve.

In 1997 maakte Barbosa de overstap naar Maia-Jumbo. De Portugees stelde zijn nieuwe werkgever niet teleur en won negen wedstrijden, waaronder de gehele Volta ao Algarve. De etappes één tot en met zes gingen naar Barbosa en de inmiddels 23-jarige Portugees trok vanzelfsprekend ook het eindklassement naar zich toe. Dit bleef niet onopgemerkt. Banesto, de ploeg van onder andere José Maria Jimenez en Abraham Olano, bood Barbosa een contract aan en de Portugees twijfelde geen moment. Vier jaar diende de Portugees zijn contract uit en behaalde hij verschillende zeges. Twee etappes in de Volta ao Algarve en in de Vuelta Ciclista a la Rioja, maar ook een etappe in de Ronde van Portugal. Daarnaast reed hij de Giro d’Italia uit, zijn enige deelname aan een grote ronde.

In 2002 keerde Barbosa terug bij een Portugese ploeg. Zo kon hij meer Portugese wedstrijden rijden en zich daar volledig op focussen. Drie jaar reed hij voor LA-Pecol, waar hij de ene na de andere zege aan elkaar reeg, ondanks een schorsing van zes maanden. Deze kreeg Barbosa omdat hij na een deklassering de wedstrijdjury en de organisatoren van de Ronde van Portugal onbekwaam had genoemd. Wederom won hij de Volta ao Algarve en hij schreef ook enkele Portugese eendagskoersen op zijn naam. Ook won hij vier etappes in de Ronde van Portugal en twee etappes én het eindklassement in de GP CTT Correios de Portugal. Anno 2005 nam Liberty Seguros de rol over van Pecol en Barbosa bleef de ploeg trouw. Barbosa werd dat seizoen Portugees kampioen tijdrijden en won drie etappes in de Ronde van Portugal.

Een seizoen later bleven de resultaten echter uit. Een etappezege in de GP Rota des Moveis en een etappe plus een derde plaats in het eindklassement in de Ronde van Portugal waren zijn enige wapenfeiten. In 2007, wat waarschijnlijk Barbosa’s laatste seizoen zal zijn, toonde de Portugees aan nog niet versleten te zijn. Met de Portugese titel op de weg en vier etappes in de Ronde van Portugal, waar hij knap tweede werd in het eindklassement, zette hij zijn totaal van ritzeges op zestien in de grootste Portugese ronde. Toch zal de eindzege in de Volta een lege plek op zijn palmares blijven.

Stefan Bosson