Marco Pinotti heeft de slottijdrit in de Ronde van Italië gewonnen. Eindwinnaar is Ryder Hesjedal, die Joaquím Rodriguez uit het roze reed. Thomas De Gendt is knap derde.

Canadese sportgeschiedenis
Net als vorig jaar moest een tijdrit in de straten van modestad Milaan een punt zetten achter de Giro d'Italia. Na de chronoproef, die op het allerlaatste moment door verkeersproblemen nog ingekort werd tot 28,2 kilometer, zou Joaquím Rodriguez of Ryder Hesjedal de finale roze trui van deze 95e editie aan mogen trekken. De kleine Spanjaard moest een voorsprong van amper 31 seconden zien te verdedigen op de grote Canadees, die op papier de betere hardrijder is.

In de marge van die strijd realiseerde Marco Pinotti de scherpste tijd van iedereen. De Italiaan was veruit de sterkste en smeerde Geraint Thomas bijna veertig seconden aan. Voor de BMC-ploeg, dat ook al de openingstijdrit won met Taylor Phinney, is de cirkel dus perfect rond.

Het eerste grote duel was dat van Michele Scarponi en Thomas De Gendt, die vochten voor plek drie. De Belg, die gisteren een sprong in het klassement maakte na zijn stunt op de Stelvio, kreeg de opdracht om 27 seconden goed te maken op de Italiaanse titelverdediger.

Wat hij uiteindelijk ook met verve deed. De renner van Vacansoleil behaalde zelfs nog een vijfde plaats in de rituitslag en genoot als dé grote verrassing achteraf met volle teugen van de huldiging. Het was al van Johan Bruyneel in de Vuelta a España van 1995 geleden dat een Belg erin slaagde op het eindpodium van een grote ronde te staan. Toeval: het was ook van dat illustere jaar geleden dat geen enkele Italiaan op het eindpodium van de Giro stond.

Enkelen geloofden ook in eindwinst voor De Gendt, maar al snel werd duidelijk dat Rodriguez en Hesjedal het onder hun tweeën zouden uitvechten. De Canadees haalde een hoge snelheid, schuwde geen risico's en zette de Spanjaard meteen onder druk. Bij het tweede tussenpunt werd duidelijk dat de droom van 'Purito' al aan diggelen was geslagen.

Hesjedal zou zijn achterstand uiteindelijk ombuigen in een voorsprong van zestien seconden. De 31-jarige renner van Garmin-Transitions, vooraf door weinigen getipt als groot kanshebber, wordt beloond voor een knappe drieweekse en schrijft meteen ook een stukje geschiedenis. Hij is namelijk de eerste Canadees ooit die zijn naam op de erelijst van een grote ronde zet.