Guardini boekt eerste Giro-succes voor neus van Cavendish
 
Rit achttien in de Giro, de laatste kans voor de sprinters, is zowaar niet uitgedraaid op een zege van Mark Cavendish. De wereldkampioen werd zuiver geklopt door de jonge Andrea Guardini.

Snelste etappe ooit

Drie dagen voor het einde van de Giro kregen de sprinters een laatste kans op bloemen. De 149 kilometer lange tocht van San Vito Cadore naar Vedelago was zelfs eerder bergaf dan vlak.

Manuele Boaro, Stef Clement, Pierpaolo De Negri en Angelo Pagani kozen voor de vroege vlucht. Tegen beter weten in natuurlijk, want de sprintersploegen hielden alles perfect onder controle. De vier werden zelfs al gegrepen op meer dan zestig kilometer van de streep.

Niet veel later graaide Mark Cavendish, vol in strijd met de klimmers voor de puntentrui, de volle buit mee aan de tussensprint. De wereldkampioen mocht zich ook opmaken voor de dagzege, want nieuwe aanvalspogingen droegen niet ver. Ook de Belg Olivier Kaisen en Martijn Keizer, beiden goed voor meer dan zeshonderd vluchtkilometers, toonden zich nog even.

Team Sky rolde de rode loper uit voor Cavendish, maar op de versnelling van Andrea Guardini had hij simpelweg geen antwoord in huis. Het 22-jarige toptalent van Farnese Vini, tot vandaag nochtans bleekjes bezig aan zijn eerste grote ronde, haalde met een fietslengte voorsprong zijn voorlopig mooiste zege binnen. In de top van de stand verandert er zoals verwacht niets.

Met een gemiddelde van 49,4 kilometer per uur is dit overigens de snelste etappe ooit in de geschiedenis van de Giro d'Italia. Het vorige record dateerde al uit 1996. Severino Andreoli legde toen een 120 kilometer lange rit af aan gemiddeld 48,8 kilometer per uur.

2012-05-24 door Wim Van Vlierberghe