Vanmarcke verslaat Boonen in Omloop
 
Tom Boonen heeft de kans laten liggen om de Omloop Het Nieuwsblad eens te winnen. In een sprint met drie werd hij geklopt door een sterke Sep Vanmarcke, die zijn eerste profzege viert.

Toptalent profiteert van overmoedige favoriet

Het is weer koers in Vlaanderen! Een fris maar zonnig Gent gaf het startschot voor de 67e Omloop en leverde tweehonderd kilometer later ook de aankomst van de openingsklassieker. Topfavoriet Tom Boonen en Belgisch kampioen Philippe Gilbert waren blikvangers van dienst.

Ontsnappingskoning David Boucher, thuisrijder Sven Vandousselaere, Lieuwe Westra, Arnoud van Groen, Marco Haller, Florian Vachon en Davide Ricci Bitti kozen vandaag voor de vroege vlucht. Het zevental reed naar een maximale voorsprong van om en bij de twaalf minuten.

Onder aanvoering van Omega Pharma-Quick Step werd dat verschil tijdig herleid. Het peloton werd in de tussentijd wel opgeschrikt door valpartijen, onder meer van Björn Leukemans. Gewacht werd er natuurlijk niet, want op 58 kilometer van de streep verscheen de Taaienberg.

Aan de voet probeerde Lars Boom zich nog net voor Boonen te plaatsen, maar werkte zo zichzelf tegen de grond. De Belg bleef recht en plaatste zijn gebruikelijke versnelling. Sep Vanmarcke volgde en even later haakten ook het duo Juan Antonio Flecha-Matthew Hayman, Matti Breschel, Thor Hushovd en Boonens ploegmaat Dries Devenyns hun wagonnetje aan.

Gilbert, Greg Van Avermaet en andere kanshebbers zaten te ver en verloren daar al de wedstrijd. De twee sterksten vooraan, Vandousselaere en Westra, werden twintig kilometer verderop opgepeuzeld en even later achtergelaten. Nog eens tien kilometer later moesten ook Hushovd en Breschel op de kasseien van de Paddenstraat de rol verrassend lossen.

De laatste schifting kwam er op de Lange Munte, met nog twintig kilometer te gaan. Een enorme aanval van Vanmarcke betekende de doodsteek voor knechten Hayman en Devenyns. Boonen en Flecha beten zich wel vast en de drie stevenden af op een spannende finale.

Zowel Flecha als Vanmarcke probeerden met een ultieme uitval om beurten Boonen te verrassen. Die zette keer op keer orde op zaken, maar mispakte zich in de uiteindelijke sprint door te vroeg aan te gaan. Het was Vanmarcke die hem van zijn eerste zege in de Omloop hield en zelf debuteerde als winnaar bij de profs. De nog altijd maar 23-jarige Belg juichte meer dan verdiend en zag Heinrich Haussler en Van Avermaet de mooie top vijf vervolledigen.

Foto © Dion Kerckhoffs

2012-02-25 door Wim Van Vlierberghe