Philippe Gilbert was de laatste die de rol moest lossen bij een sterke Juan Antonio Flecha in de Omloop Het Nieuwsblad. De Waal probeerde Flecha te lossen, maar werd verrast. "Hij was gewoon iets sterker."

Gilbert kwam eerder in de wedstrijd ten val. "Daar hou ik een pijnlijke knie aan over. Ik moest diep gaan om terug te komen en misschien heb ik daar de wedstrijd wel verloren. Flecha volgen was niet mogelijk."

"Mijn Belgisch openingsweekend zit er nu op", zegt Gilbert, die morgen weer naar Monaco trekt. "Ik ga me daar proberen voor te bereiden op Parijs-Nice. Daarna wil ik met grote ambities naar Milaan-Sanremo."