Oleg Tinkov verlaat het wielrennen. De bezieler van het Russische Tinkoff Credit Systems kan het niet meer vinden met de nieuwe gang van zaken bij opvolger Katyusha.

De formatie wordt vanaf 2009 in een nieuw jasje gestoken met een groter budget, een ProTourlicentie en bovengenoemde nieuwe naam. Om alles in goede banen te leiden werd de Moldavische Belg Andrei Tchmill aangetrokken. "Voor hem is wielrennen echter puur business, voor mij een passie. Ik heb geprobeerd om met Andrei samen te werken, maar het ging niet", vertelt Tinkov aan Cyclingnews.com.

"Mijn droom was - en is - om met een Russische ploeg de Tour de France te winnen." Voorlopig moet hij dat idee dus opbergen, maar de Russische zakenman keert mogelijk terug in de wielersport. De komende jaren richt Tinkov zich echter weer op zijn kredietkaartmaatschappij, zijn restaurantketen en zijn brouwerij.

Of dit ook financiële gevolgen heeft voor de ploeg van onder meer Robbie McEwen, Filippo Pozzato en Gert Steegmans, is nog niet geweten.