Zondag is het al Ronde van Vlaanderen wat de klok slaat. WVcycling kan uiteraard niet achterblijven, en staat een week lang in het teken van de 92e 'Vlaanderens Mooiste'.
Om jullie nog warmer te maken voor wat komen gaat nemen we de meest recente Rondes nog een keer onder de loep. Onze teletijdmachine houdt halt in 2007.
Paaszondag in 2007, de wielerwereld richt haar ogen op één van de grootste eendagswedstrijden van het jaar: de Ronde van Vlaanderen. In de vroege ochtend verzamelden de renners zich voor de start in Brugge. Ondanks het mooie lentezonnetje werd de 91 editie eentje met veel valpartijen. Zeven renners mochten deel uit maken van de ontsnapping van de dag: José Vicente Garcia Acosta, Laurent Mangel, Enrico Franzoi, Aleksandr Kuschynski, David Boucher, de Belg Evert Verbist en Nederlander Maarten Tjallingii. Ze kregen een voorsprong die opliep tot boven de tien minuten.
Met nog 70 kilometer te rijden komt het peloton écht op gang. Op de hellingen zagen we aanvallen of de 'Quick Steps' het tempo opvoeren. Met nog een kleine vijftigtal kilometers te rijden versnelde Fabian Cancellara (CSC) op de kasseien, ook Gert Steegmans (Quick Step) sloop mee en bleef controleren voor kopman Tom Boonen. Uiteindelijk lukte het Cancellara en Steegmans om de vroege vluchters bij te halen, maar Cancellara kon op geen enkele steun rekenen. De sterke Zwitser was het slachtoffer van een te slecht gekozen moment of een te vroege en onjuiste verspilling van zijn krachten. Het peloton zag dat in en besloot ze voor de Muur van Geraadsbergen te grijpen.
Op de Muur, het monument van deze wedstrijd, moest het gebeuren op zestien kilometer van de streep in Meerbeke. Boonen versnelde aan de voet, maar zoals de kenners van de Ronde van Vlaanderen weten volgt dan de 'echte' Muur, de Kapelmuur. En daar was het Alessandro Ballan van de Lampreploeg die een demarrage plaatste. Leif Hoste, de nummer twee van vorig jaar van Predictor-Lotto, kon uiteindelijk na de top van de Kapelmuur bij de Italiaan komen. Michael Boogerd (Rabobank) kwam als derde boven, voor topfavoriet Tom Boonen.
Het leidende duo aarzelde geen moment en zette een samenwerking op touw waardoor de voorsprong kon worden vergroot. Daarachter was een grote groep ontstaan met maar twee Quick Steprenners, Tom Boonen en wereldkampioen Paolo Bettini. In de achtervolgende groep wilde de organisatie maar niet op gang komen, elke renner koos zijn eigen moment uit om de oversteek te wagen, wat de voorsprong van Ballan en Hoste ten goede kwam.
Het was duidelijk dat Ballan en Hoste voor de zege zouden strijden, de twee sterkste renners op de Muur van Geraadsbergen. Hoste had geleerd van zijn fout van vorig jaar – waar hij volgens de regels netjes met Boonen naar de meet reed – en besloot de laatste kilometer niet meer op kop te komen. Ballan toonde zich een geleerd prof en hield het tempo goed staande, zonder daarbij teveel met zijn krachten te smijten. Hoste zette de sprint van ver aan, Ballan dook onmiddellijk op het wiel en counterde Hoste in de sprint. Luca Paolini kon nog beslag nemen op de derde plaats, voor Karsten Kroon.
De 27-jarige Ballan won hiermee eindelijk zijn eerste grote wedstrijd, dat wat hij zo graag wilde. Hoste werd voor de derde keer tweede, diezelfde plaats behaalde hij ook in 2004 en 2006. Na Bortalomi en Tafi in 2001 en 2002, is het de derde keer in deze eeuw dat een Italiaan 'Vlaanderens Mooiste' wint.
GERELATEERD AAN:-
Ronde van Vlaanderen 
Special Ronde van Vlaanderen: Terugblik 2007 
© WVcycling.com - wieleruitslagen.be 2002-2007
