Zondag is het al Ronde van Vlaanderen wat de klok slaat. WVcycling kan uiteraard niet achterblijven, en staat een week lang in het teken van de 92e 'Vlaanderens Mooiste'.
Om jullie nog warmer te maken voor wat komen gaat nemen we de meest recente Rondes nog een keer onder de loep. Vandaag keren we vijf jaar terug in de tijd.
'Vlaanderens Mooiste' anno 2003 telde 255 kilometer tussen Brugge en Meerbeke. Een frisse lentezon waakte over de 224 deelnemers, waarvan er uiteindelijk 94 zouden uitrijden.
De toen laatste twee jaar streken de Italianen met de eer in de belangrijkste eendagswedstrijd voor de Vlamingen. Johan Museeuw was - bijna traditiegetrouw - de topfavoriet, hoewel zijn ploeg geplaagd was met verschillende gevallen van ziekte. Verder was het uitkijken naar de jongens van Telekom, met Steffen Wesemann en Andreas Klier als klinkende namen. Een andere Belgische kanshebber, Peter Van Petegem, liet nog niet veel zien en zodoende kon de ploegleiding van Lotto-Domo nog niet tevreden zijn over zijn resultaten en werden er achter zijn vorm dikke vraagtekens gezet. Michael Boogerd genoot eveneens de nodige aandacht, want de Nederlander ging voor het eerst in de Ronde van start.
In de tweede manche van de Wereldbeker was het Jacky Durand die weer eens de aanval koos; in Milaan-Sanremo was hij ook al van de partij in de vroege vlucht. Quick Step en Rabobank controleerden samen de koers en maakten de vlucht ongedaan. Op de Tenbosse zorgde Museeuw al driemaal voor de beslissing, maar deze keer koos hij een te groot verzet en viel 'de Leeuw' stil. De slimme Van Petegem anticipeerde en plaatste zijn demarrage, 'wonderkind' Frank Vandenbroucke was in staat 'de Peet' te volgen. Niet veel later sloten nog enkele renners aan, waaronder Dave Bruylandts en Nico Mattan.
Op de Muur van Geraardsbergen zette Van Petegem weer aan en opnieuw was het enkel 'VDB' die het wiel nog kon houden. De 'Quickstepper' probeerde het later zelf op de Bosberg, maar tevergeefs. Alle venijnige klimmetjes hadden ze nu gehad, het duo sloeg de handen ineen en vocht met succes tegen de collectief sterkere achtergrond.
Aan de streep was de herrezen Vandenbroucke geen maat voor Van Petegem. Die schreef zo voor de tweede keer in zijn carrière de Ronde van Vlaanderen op zijn naam, na ook in 1999 al 'VDB' naar de tweede plaats te verwijzen. ‘De zwarte van Brakel’ verslond alle vraagtekens en ging een week later voor de dubbel met Parijs-Roubaix, wat hem ook zou lukken. Sprinter Stuart O’Grady won de groepsprint voor de derde plek voor de Italiaan Fabio Baldato en Mattan. Frédéric Guesdon, Serguei Ivanov en Viatcheslav Ekimov pronkten eveneens vooraan in de uitslag, Boogerd werd eerste Nederlander op een negende plaats en de bedrijvige Dave Bruylandts maakte de top tien compleet.
GERELATEERD AAN:-
Ronde van Vlaanderen 
Special Ronde van Vlaanderen: Terugblik 2003 
© WVcycling.com - wieleruitslagen.be 2002-2007
