“Gilbert is mijn grote voorbeeld”
Pieter Jacobs geldt als een van de grootste Belgische talenten van dit ogenblik. Bij de jeugd verwees de renner van Loenhout iedereen naar het achterplan. In 2007 mag Jacobs zich, in de trui van Unibet.com, voor de eerste maal in zijn leven profrenner noemen. WVcycling vroeg hem hoe zijn eerste maanden als prof al zijn verlopen.
Pieter, je hebt nog niet zo lang geleden de Tour Down Under voor je rekening genomen. Hoe was het in het verre Australië?
Goed, al was het voor mij slechts een rittenwedstrijd ter voorbereiding. Enkel in de tweede rit ben ik een keertje voluit gegaan, maar voor de rest was het een kwestie om me rustig te houden. Dit zijn ook nog niet de confrontaties waar ik moet staan, die komen pas later.
Het was er toen midden zomer. Is het temperatuursverschil niet enorm groot met België?
Het was er inderdaad heel warm, al viel dat best te verdragen. Ik ben dan ook een renner die graag koerst in warme omstandigheden. Hoe het in Australië was, heb ik graag. Het was dan ook wel even acclimatiseren aan België. De kans om dan een klein kwaaltje op te lopen is gevaarlijk met die grote temperatuursverschillen.
Je was in Australië op stap met enkele nieuwe collega’s. Wat vond je van de prestaties van het team?
Je kan stellen dat er bij Unibet.com een totaal nieuwe ploeg op poten is gezet in vergelijking met mijn periode als stagiair in 2006. Nieuwe renners, maar ook een andere begeleiding en omkadering. In de breedte is de ploeg zeker versterkt. Het zijn best toffe mensen waarmee ik overweg moest. Cooke kende ik al van 2006, maar enkele anderen waren nieuw voor mij. We hadden elkaar wel al een keertje ontmoet op stage, maar je voelt toch nog dat je nog op elkaar afgestemd moet worden. Echt ideaal ging het dus nog niet. Al was de ritzege van Cooke en de vijfde plaats van Larsson best een mooi resultaat.
Hoe verloopt de communicatie binnen de ploeg?
Niet altijd even ideaal natuurlijk. Er zijn heel wat verschillende nationaliteiten in de ploeg en mijn Spaanse en Italiaanse kennis is echt beperkt. Voorlopig beperk ik me tot Nederlands en Engels.
Predictor-Lotto wil zich echt profileren als jongerenploeg. Zo worden mensen als Cornu en Van Avermaet al uitgespeeld als kopman. Geen spijt dat je daar niet terecht kon?
Ik denk dat ik hier wel goed zit. Ik weet dat ik hier ook bepaalde kansen krijg. Starten als kopman wil ook niet zeggen dat de rollen tijdens de wedstrijd niet kunnen veranderen. Meestal wordt dat zelfs gewoon tijdens de wedstrijd bepaald. Het heeft weinig zin om met slechte benen het kopmanschap op te eisen. Dat loopt toch op niks uit.
Ik wil gewoon mijn eigen kansen trachten af te dwingen. Zo wil ik wel iets laten zien in de Waalse klassiekers en de Ronde van Zwitserland. En mag ik ze niet rijden? Och, we nemen het wel hoe het komt.
Vind je dat er dan voordelen zijn aan Unibet.com ten opzichte van andere ploegen?
Zeker! Zo heb ik de kans om rapper te starten in de grote wedstrijden en dat ik al eens meer mijn eigen ding mag doen. In een ploeg met Tom Boonen weet je op voorhand al dat het als jonge gast bijna onmogelijk is om geselecteerd te worden voor dé wedstrijden. En als je dan toch in de selectie zit moet je jezelf compleet leegrijden in dienst van. Die kans is bij Unibet.com minder.
Kijk naar een Philippe Gilbert. Die heeft alle kansen om zichzelf te ontwikkelen bij Française des Jeux, zonder daarvoor zich constant leeg te moeten rijden voor anderen. Hij heeft dan ook echt zijn stempel op zijn ploeg kunnen drukken. Ik wil werken volgens datzelfde principe. Bij Unibet.com heb je volgens mij gewoon grotere doorgroeimogelijkheden dan bij de grotere teams.
Heb je geen spijt dat je voor Unibet.com gekozen hebt nu de verhalen de ronde doen dat Unibet.com Parijs-Nice en de Tour op hun buik mag schrijven?
Nee, absoluut niet. Het heeft wel degelijk een reden dat ik een plaatsje binnen deze ploeg heb. Al moet ik toegeven dat die onzekerheid rondom die weigeringen begint te knagen. Ik had normaal gezien Parijs-Nice gereden en dan is het wel spijtig dat ik te horen krijg dat het niet voor dit jaar zal zijn. Maar goed…
Ik hoop dat de UCI rap met een oplossing op de proppen komt. Als we niet mogen starten in hun eigen criterium stelt de ProTour eigenlijk niks meer voor. Ach, Unibet.com is in dit verhaal de pineut en dat is verre van plezant. Het is gewoon belangrijk dat er zo rap mogelijk duidelijkheid komt in het hele verhaal. Dan weten we eindelijk waar we staan, want op dit moment weet ik totaal niet hoe het zit.
Bedankt Pieter! GERELATEERD AAN:-
Pieter Jacobs 
Interview met Pieter Jacobs 
© WVcycling.com - wieleruitslagen.be 2002-2007
