“We zijn geen lachertje”
Voor Skil-Shimano was 2006 sportief gezien een prachtig jaar. Wat verwacht u van 2007?
Graag zouden we 2006 evenaren. Daar gaan we voor en dat moet ook lukken. Dit jaar moeten we toch een stuk of twintig zeges kunnen pakken.
Aan wat voor overwinningen denkt u dan?
Ja, dat weet je nooit. Vorig jaar reed Tjallingii weg in België. Iedereen dacht: ‘Ach, die pakken we wel weer terug’. Dat had ik ook verwacht, moet ik eerlijk zeggen. Maar goed, wij moesten de trui verdedigen en dat lukte. Wielrennen is onvoorspelbaar. Het was natuurlijk een grandioos succes voor de ploeg, onze ploeg moest al vanaf de eerste etappe de trui verdedigen en daar waren we tegen opgewassen. Fantastisch! Dat kun je eigenlijk niet wensen als kleine ploeg, want dat zijn we toch. We moeten geen praatjes hebben dat we zo goed zijn.
“Een contract moet je uitdienen, Langeveld dus ook”
Stefan Schumacher zat in een van de voorlopers van deze ploeg, hij wordt dit jaar misschien wel wereldkampioen. Denkt u dat er op dit moment weer zo’n groot talent in de ploeg zit?
Een uitzonderlijk talent als Schumacher heb je niet zo snel in de ploeg, hoor. In de ploeg hebben we nu een andere Duitser, Paul Martens. Hij komt heel dicht bij Schumacher, echt. Als hij zijn stijgende lijn doorzet, komt hij in de buurt van het niveau van Schumacher. Martens, Maarten Tjallingii en Piet Rooijakkers zijn de toppers binnen de ploeg. Fysiek was Martens vorig jaar niet zo sterk, maar hij groeit nog elk jaar. Hij kan alles: tijdrijden, klimmen, sprinten, dat zijn alle ingrediënten voor een goede beroepsrenner. Rooijakkers is een zelfde soort renner, alleen zijn tijdrit is minder. Dat is jammer, want een tijdrit is heel belangrijk voor een rittenwedstrijd.
Wat vindt u van de overstap van Sebastian Langeveld naar Rabobank?
Hij had een doorlopend contract tot eind 2007 en ik vind dat je die moet uitdienen. Maar goed, we hebben daar met hem en zijn begeleider over gesproken. Hij had het idee dat hij belemmerd werd in zijn ontwikkeling als hij langer bij ons zou blijven. Ik vind het erg jammer dat ze al vroeg zulke renners naar de ProTour willen halen. Toen hij vorig jaar de GP Pino Cerami won, werd er de volgende dag meteen al gebeld: ‘Wij moeten die renner hebben’. Ja, dan is het nog zo vroeg in het jaar. Er waren meerdere ploegen uit de ProTour in hem geïnteresseerd, Predictor-Lotto bijvoorbeeld ook. Maar ik heb gezegd, we kiezen voor Rabobank. We hebben hem de vrijheid gegeven om te vertrekken, want aan een renner die met tegenzin in de ploeg rijdt, heb je natuurlijk ook niet veel. De wil van de renner gaat dan voor.
Vorig jaar was er tijdens het NK een gesprek tussen Michael Boogerd en Langeveld. Er wordt gezegd dat Boogerd de wedstrijd om een bepaalde reden moest winnen.
Dat is bij mij niet bekend. We hebben gereden voor de overwinning. En Boogerd reed op de Zonneberg bij Langeveld weg en boven wachtte hij op Langeveld. Toen dacht ik: ‘Rij nou gewoon door, want dan ben je een goede winnaar’. Maar ik heb niks gehoord van wat er gezegd werd tussen de beide renners. Hebben jullie dat gehoord?
Boogerd zei tegen Langeveld: ‘Breuk (waarmee hij Erik Breukink bedoelde) vraagt of het in orde is’.
Ja, wat bedoelde hij daar dan mee? We hebben gezegd tegen Langeveld: ‘Je kan nu kampioen van Nederland worden, probeer het, deze kans krijg je niet zomaar weer’. Tot het eind toe! Ik weet er echt niets van. Wat ze onderling besproken hebben moet je Boogerd maar vragen. Maar het gesprek tussen hun kwam wel een beetje raar op mij over, dat vond ik wel.
“We zijn een geweldig leuke nette ploeg”
Is er bij Skil-Shimano ambitie om in de toekomst deel te nemen aan een grote ronde?
Dit jaar in ieder geval niet. Daarvoor zullen we ons budget 5 à 6 maal moeten verhogen. Dat krijg je zomaar niet voor elkaar. Met Skil en Shimano, twee prachtige sponsors, hebben we het nu gewoon goed voor elkaar. Goede mensen, goede organisatie, alles ziet er prima uit. De volgende stap is heel ver weg. Maar je weet nooit hè, als een bedrijf als DSM morgen belt voor 10 miljoen euro sponsoring per jaar. Maar dat lijkt ondenkbaar.
Wat vindt u van de huidige problematiek tussen de grote rondes en UCI? (Dit interview werd gehouden voor de oplossing in het conflict tussen UCI en de grote rondes.)
Een ramp voor Unibet. Ik weet hoe de situatie daar ligt met de leiding, Koen Terryn en Hilaire Van Der Schueren. Maar het conflict op zich is niet verkeerd voor het wielrennen. Dan wordt iedereen wakker geschud, dat is nodig. Vooral de UCI moet opletten. ASO wil 18 ploegen vast in de grote rondes, daar ben ik een voorstander van. Dan krijg je meer ruimte voor ploegen onder de ProTour. Unibet is er de dupe van, daar is de UCI een beetje schuldig aan, door hun mening zo ver door te drijven. In Parijs-Nice zullen denk ik nog heel wat Continentale ploegen moeten rijden.
En als Skil-Shimano wordt benaderd?
Dan gaan we zo rijden, hoor! Natuurlijk! We hebben toch niks met de ProTour te maken? Vorig jaar hebben we tien ProTourwedstrijden gereden. Dit jaar gaan we er weer veel rijden: Ronde van Duitsland, Eneco Tour en Gent-Wevelgem. Dat is een bevestiging dat we zeer goed zijn en graag worden gezien, we zijn niet het lachertje van de groep.
“Triest hoe men omgaat met het dopingreglement”
Hoe lang gaan Skil en Shimano nog door met de sponsoring denkt u?
Eind 2008 loopt het huidige contract af. In de zomer gaan we daar weer over praten. We vrezen niet voor het stopzetten van de sponsoring, het loopt allemaal erg gesmeerd. Het is gewoon een geweldig leuke ploeg. Veel grote ondernemingen zijn onze sponsors. Er zit geen slager bij, geen warme bakker, dat vind ik belangrijk.
En dat is belangrijk met de huidige dopingproblemen, waar jullie niets mee te maken hebben gehad.
Ja, wij zijn een nette ploeg. Bij ons zullen er geen renners rijden die daarmee te maken hebben gehad. Over Aart Vierhouten zijn er vorig jaar een aantal valse beschuldigingen geweest, allemaal onzin. Er zou een huiszoeking bij hem geweest zijn, wat helemaal niet zo is. Dat is ook gebleken. Het is triest hoe men omgaat met het dopingreglement. Als je ziet dat Schumacher, de held voor mij, bij ons uit competitie werd genomen door een neusspray. Hij kon vier maanden niet koersen, terwijl er niks aan de hand was. Ik denk dan dat je gewoon eerst moet onderzoeken of zo’n renner schuldig is. Met Schumacher was er helemaal niks aan de hand. Maar met gevallen als met Landis of zo, daar mag je wel streng naar kijken. Ik geloof dat het tegenwoordig wel steeds schoner wordt in de wielersport.
Laat ons hopen. Bedankt voor het gesprek!
Graag gedaan.
GERELATEERD AAN:-
Skil-Shimano 
Interview met Arend Scheppink 
© WVcycling.com - wieleruitslagen.be 2002-2007
