De renners bereiken zondag de Pyreneeën. En dat wil zeggen: klimmen! De aankomst ligt niet bergop, maar dat maakt de rit niet minder onaantrekkelijk. Flirtend met de Spaanse grens zullen de renners via de Col de Peyresourde en de Col d'Aspin de aankomst bereiken in Bagnères-de-Bigorre van de negende Tourrit. WVcycling blikt alvast vooruit in tekst, beeld en cijfers.
Eerste bergen in zicht
Rit 9: Toulouse - Bagnères-de-Bigorre [222 km]
De Tourorganisatie heeft dit jaar getracht variatie in het parcours te brengen, wat ook zondag weer overduidelijk zal zijn. Vandaag sprintte ene Mark Cavendishnog naar de zege, terwijl het Tourpeloton morgen met de eerste Pyreneeëncols zal kennismaken.
De renners hadden vanavond geen lange reis voor de boeg. De etappe van zondag gaat namelijk van start in Toulouse, wat tevens de aankomstplaats van vandaag was. Deze 430.000 zielen tellende stad is gelegen in het departement Haute-Garonne en meerbepaald in de regio Midi-Pyrénées. Bovendien bevindt zich in Toulouse de op één na oudste universiteit van Frankrijk. Enkel die van Parijs is ouder.
Van hieruit zal het peloton meer en meer richting Pyreneeën trekken en na 224 kilometer stranden Bagnères-de-Bigorre. Deze gemeente is dan weer gelegen in het departement Hautes-Pyrénées, wat in het zuiden van Frankrijk ligt. Bovendien bevindt deze plaats zich aan de voet van het échte hooggebergte wat overmorgen zal volgen.
Het profiel
Met de Col de Peyresourde en de Col d'Aspin is een mooie finale verzekerd. De aanloop naar deze twee beklimmingen toe is trouwens ook niet van de poes. Er liggen namelijk in totaal zeven gecategoriseerde hellingen op de renners te wachten. Niet dat we daar al een duel verwachten tussen de groten, maar een vroege vlucht zou op die manier wel een mooie voorsprong bij elkaar kunnen fietsen.
Na 152 kilometer bereiken ze de voet van de Peyresourde. Een berg die bijna tien kilometer lang is en een gemiddelde stijgingpercentage heeft van 7,8%. De Col d'Aspin, die na de afdaling meteen volgt, is twee kilometer langer en met een gemiddelde van 9,5% tevens ook een pak lastiger. Daarna mogen de renners 26 kilometer dalen om de finish te bereiken in Bagnères-de-Bigorre, 224 kilometer na de start in Toulouse.
De laatste kilometers
De renners zullen wel met een mooie snelheid de slotkilometers van deze rit tegemoet gaan. In de laatste kilometer loopt het zelfs meer op dan naar beneden, en zo kan de snelheid eventueel toch nog worden afgenomen. Dodelijk voor een late uitvaller? Er zal rekening mee gehouden moeten worden.
Favorieten
Wie wint de eerste Pyreneeënrit? Op papier komen er 170 in aanmerking, maar iedereen met een beetje wielerkennis weet dat nog niet de helft kans maakt. De vraag is vooral: wie valt er aan en hoe reageren de klassementsrenners daarop?
Ontsnappingspogingen van renners als Fränk Schleck, Leonardo Piepoli en Samuel Sánchez zouden niemand verrassen. Die laatste is zelfs topfavoriet voor morgen, want de rit eindigt met een 26 kilometer lange afdaling en niemand kan zich zo naar beneden werpen als de kopman van Euskaltel. Of hij begint met een voorsprong aan de afdaling en dan is de vogel gaan vliegen. Of hij komt met de besten boven en rijdt in de afdaling weg. Of hij bereikt de top met een achterstand, haalt de koplopers bergaf in en gebruikt zijn sprintsnelheid om de zege in de wacht te slepen. Genoeg scenario's die 'Samsan' liggen.
Als er dan gesprint moet worden tussen de beste klimmers, komen de namen Alejandro Valverde en Kim Kirchen naar voor. Ook Riccardo Riccò is niet traag, en verre van bang van een versnelling. Ook Cadel Evans en Denis Menchov zijn morgen in de frontlinie te verwachten, maar staan niet meteen te boek als dé afwerkers. Vanuit Belgisch opzicht is het kijken of Maxime Monfort en vooral Stijn Devolder de hoge verwachtingen ook in het hooggebergte kunnen waarmaken.
Samuel Sánchez
Alejandro Valverde & Riccardo Riccò
Leonardo Piepoli, Fränk Schleck & Kim Kirchen GERELATEERD AAN:-
Tour de France 
Tour: Voorbeschouwing rit 9 
© WVcycling.com - wieleruitslagen.be 2002-2007
