WVcycling.com

Zaterdag gaat in Brest de 95e Tour de France van start. Bij WVcycling tellen we af, en doen dat met enkele specials. Vandaag bespreken we de selecties van Saunier Duval, Silence-Lotto, Columbia en Milram.

Saunier Duval-Scott

Selectie: Rubens Bertogliati, Juan José Cobo Acebo, David De La Fuente Rasilla, Jesus Del Nero Montes, José Angel Gomez Gomez, Josep Jufre Pou, Aurélien Passeron, Leonardo Piepoli, Riccardo Riccò

Doelstellingen: Dat Riccardo Riccò mee doet is al een grote verrassing. De Italiaan had na de Giro d’Italia nood aan vakantie, en wou van de Tour de France niet weten. Daar kwam hij na tien dagen op terug, en plots lijkt hij meer dan ooit gemotiveerd om er wat van te maken. “Vooral de aankomst op L’Alpe d’Huez spreekt mij aan.”

Of Riccò voor het klassement gaat? Joost mag het weten. De nummer twee van de Giro laat weten de Tour van dag tot dag te bekijken, maar wil dat zeggen dat hij voor geel gaat? “We zien wel”, klinkt het. Met twee lange tijdritten, zijn wij er alvast van overtuigd dat het geel voor een andere keer zal zijn. Voor de witte trui houden we hem wel in de gaten.

Met Leonardo Piepoli heeft de ploeg nog zo’n vreemde eend binnen de selectie. Dat Piepoli op zoek gaat naar een rit is zeker. De kale Italiaan toont namelijk nooit interesse in een eindwinst, zelfs niet in de ronde van zijn land. Met de kwaliteiten die hij heeft moet hij zeker in staat zijn om een souvenir mee te doen naar huis. Wees er trouwens maar van overtuigd dat de gele jongens van Saunier Duval iedere bergrit voor de aanval zullen kiezen.

Hou in de gaten: David De La Fuente! De Spanjaard, die twee jaar geleden tien dagen lang de trotse eigenaar was van de bolletjestrui, wil opnieuw zijn stempel drukken. Zijn droom om in de bollen te rijden heeft sinds zijn gloriedagen steeds meer toegenomen, en met wat hulp van zijn Italiaanse makkers moet hij in staat zijn zijn droom te vervullen.

Silence-Lotto

Selectie: Mario Aerts, Christophe Brandt, Dario Cioni, Cadel Evans, Leif Hoste, Robbie McEwen, Yaroslav Popovych, Wim Vansevenant, Johan Vansummeren

Doelstellingen: De ploeg van Marc Sergeant heeft deze Tour maar één echt doel. Voor het eerst willen ze op het hoogste trapje staan in Parijs. Cadel Evans is de uitgesproken kopman en Yaroslav Popovych moet hem zolang mogelijk bijstaan en kan eventueel in de aanval gestuurd worden om de andere ploegen te doen werken.

Robbie McEwen, jarenlang het gezicht van de ploeg krijgt enkel Leif Hoste mee om zich staande te houden in de laatste kilometers. Een sprintersloods is er namelijk niet meer bij de rood-zwarte brigade. De Belgische tijdritkampioen zal zich, als hij zich goed voelt, ook eens willen testen in de tijdritten. De overige renners zullen ofwel op het vlakke, ofwel op de eerste bergen zoveel mogelijk werk moeten opknappen voor hun Australische kopmannen.

Hou in de gaten: Echte verrassingen zullen er niet te zien zijn aangezien iedereen moet werken voor de kopmannen, maar de strijd van Wim Vansevenant om zijn derde rode lantaarn is toch de moeite om te volgen.

Team Columbia

Selectie: Marcus Burghardt, Mark Cavendish, Gerald Ciolek, Bernard Eisel, Adam Hansen, George Hincapie, Kim Kirchen, Thomas Lövkvist, Kanstantsin Siutsou

Doelstellingen: Op karakter verbaasde Kim Kirchen vriend en vijand door in 2007 in Parijs te finishen op een zevende eindnotering in het algemene klassement. Toen werd duidelijk dat de Luxemburger over veel inhoud beschikt en heel wat koersdoorzicht heeft. Bergop moet hij weliswaar de echte berggeiten laten gaan maar door zijn eigen tempo te rijden kan hij altijd de schade beperken. Team Columbia, die exclusief voor de Tour de sponsorfakkel overneemt van High Road, rekent dan ook op Kirchen om zijn goede prestaties van vorig jaar in La Grande Boucle te herhalen.

Nu het parcours ook heel wat etappes kent met omhoog lopende finishstroken lijkt het niet onmogelijk dat Kirchen ook eens mee doet voor een ritzege. Zijn explosiviteit bewees hij dit seizoen al in onder meer de Waalse Pijl en de Ronde van Zwitserland. Maar voor ritzeges heeft Team Columbia uiteraard Mark Cavendish. De snelle Brit is een waar fenomeen geworden in het wielerpeloton en troeft de ene na de andere ervaren spurter af. Je mag er van op aan dat ook in deze Tour de ‘Manx Express’ op toerental geraakt.

En mocht Cavendish vroegtijdig de Tourkaravaan moeten verlaten heeft de ploeg van Valerio Piva ook nog Gerald Ciolek. Deze Duitser is wat wispelturig maar hoeft zeker niet onder te doen voor heel wat topsprinters. Ten slotte zal Team Columbia ook te zien zijn in ontsnappingen. Met George Hincapie en Marcus Burghardt hebben ze twee vrijbuiters pur sang in de ploeg.

Hou in de gaten: De enige Zweed in dit Amerikaanse team: Thomas Lövkvist. Deze nog maar 24-jarige Scandinaviër reed vanaf het begin van zijn profcarrière voor Française des Jeux. Marc Madiot was ervan overtuigd dat hij een toekomstige Tourwinnaar in de rangen had maar legde de druk zo hoog voor Lövkvist dat hij nooit de verwachtingen kon inlossen.

Begin dit jaar besloot Lövkvist dan maar andere lucht op te zoeken, die van Team Columbia. En niet zonder succes. Hij komt stilaan tot ontbolstering en reed in heel wat mooie rittenkoersen top tien. Al voor de vierde (!) maal zal hij aan de start verschijnen van de Tour. In de schaduw van kopman Kim Kirchen zit er voor hem misschien ook wel iets meer in.

Team Milram

Selectie: Ralf Grabsch, Christian Knees, Brett Lancaster, Martin Müller, Björn Schröder, Niki Terpstra, Peter Velits, Marco Velo, Erik Zabel

Doelstellingen: Erik Zabel mist al enkele jaren de pure snelheid om ritten te winnen in de Tour, maar met zijn regelmaat maakt hij in een Tour zonder Tom Boonen nog steeds een redelijke kans om in Parijs te pronken met de groene trui. De ploeg wordt dan ook rond hem gebouwd, al mag iedereen ook eens zijn eigen kans gaan. Hoe ze het daar vanaf brengen is maar zeer de vraag, want de meeste geselecteerden werken normaal een heel seizoen in dienst van een van hun topsprinters. Vorig jaar bleek in de Tour al dat ze dat, zelfs zonder Alessandro Petacchi, blijven doen.

Hou in de gaten: Christian Knees reed een knappe Ronde van Zwitserland en won ook al de Bayern-Rundfahrt. Misschien zal de Duitser tegen het einde van de Ronde over zijn piek heen zijn, maar in de eerste week krijgt hij een paar kansen om misschien een ritzege te grijpen en een paar dagen gele trui te dragen.

GERELATEERD AAN:
- Tour de France

03/07/2008 door N. De Wit, F. Callens, A. Van Lindt & J. Vandenbroucke