Komende zaterdag gaat in Brest de 95e Tour de France van start. WVcycling telt af, en doet dat met enkele specials. Vandaag bespreken we de favorieten op de witte trui, met andere woorden: het jongerenklassement.
“Wie de jeugd heeft, heeft de toekomst.” Een cliché zoals er dertien in een dozijn zijn. En toch. In het moderne wielrennen zet de verjonging zich steeds verder door. Ook in de grote rondes kan het jeugdige enthousiasme met de berekende ervaring in duel gaan. In de Tour van vorig jaar werd dit geïllustreerd met de etappezege van Linus Gerdemann, de tomeloze inzet van Amets Txurruka, de bolletjestrui van Juan Mauricio Soler én de eindzege van Alberto Contador.
Ook dit jaar lijkt er meer van dat moois in de maak. In de aanloop naar de Tour de France werd de amper 22-jarige Roman Kreuziger eindwinnaar van de Ronde van Zwitserland. Ook Andy Schleck en Thomas Lövkvist lieten daar mooie dingen zien. In de Dauphiné Libéré maakten we kennis met een ander jeugdig talent: de Rus Yuri Trofimov.
Dat de eindwinnaar in Parijs, net zoals vorig jaar, ook nog drager is van de witte trui, lijkt weinig waarschijnlijk. Ervaren rotten, zoals Cadel Evans, Denis Menchov en Carlos Sastre, mogen immers niet uitgevlakt worden. Maar in een Tour zoals dit jaar, zonder geijkt scenario, zijn verrassingen niet uit te sluiten.
"Ik ben fysiek sterk en mentaal fris."
Juan Mauricio Soler was vorig jaar één van de revelaties. Met een ritzege in Briançon leek zijn Tour al geslaagd, maar ook de bolletjestrui werd de zijne. Uiteindelijk werd hij elfde in de eindklassering en tweede in het jongerenklassement. Er had nog meer in gezeten, maar door zijn zwakke tijdritten verloor hij ettelijke minuten. In het hooggebergte nam hij echter veel tijd terug. In de Giro van dit jaar startte hij met veel ambitie, maar een microfractuur in de hand dwong hem tot opgeven. De Colombiaan bleef niet bij de pakken zitten en ging terug naar zijn vaderland, om daar keihard te trainen voor de Tour. Benieuwd of hij terug met de besten de Tourcols bedwingt.
Aantal deelnames: 1
Aantal ritzeges: 1
Eindklassement: 2007: 11e
+ Heeft vorig jaar ervaring kunnen opdoen
- Bevestigen is nooit makkelijk
"Sastre is de kopman, maar ik ben geen waterdrager."
De jongste van de broertjes Schleck wordt door kenners naar voor geschoven als
outsider voor eindwinst. Die status heeft hij in drie weken tijd bijeen gefietst. In de Giro van 2007 werd hij op 21-jarige leeftijd al tweede in het eindklassement. Meteen na deze opmerkelijke prestatie werd bekend dat Andy in 2008 zijn Tourdebuut zou maken. CSC ging spaarzaam om met hun nieuwe goudklompje, en liet hem maar sporadisch koersen in het voorjaar. In Luik-Bastenaken-Luik reed hij echter een sublieme wedstrijd, met een vierde plaats als resultaat. In Zwitserland legde hij de laatste hand aan zijn voorbereiding op zijn Tourdebuut. Een zesde plaats lag misschien wel onder de verwachtingen, maar binnenkort zal blijken tot wat Andy Schleck in staat is.
Aantal deelnames: -
Aantal ritzeges: -
Eindklassement: -
+ Zijn ploeg legt hem geen druk op
- Kan hij het allerhoogste niveau al aan?
"Ik kom naar de Tour om te leren."
De triomfator van de Ronde van Zwitserland is op weg naar de wereldtop in het rondewerk. In de Ronde van Romandië werd hij al tweede, maar een maand later kwam de échte doorbraak. De eerste week in de Ronde van Zwitserland reed hij op economie, om vervolgens snoeihard uit te halen in de klimtijdrit. Rit- en eindwinst waren het logische resultaat. In zijn derde profjaar (hij debuteerde als 19-jarige!) lijkt de tijd rijp om van de Tour de France te proeven. De vraag is of de jonge Tsjech nog wel fris genoeg is om drie weken lang met de beste mee te strijden, na een vrij slopend seizoen. Kreuziger start alleszins zonder druk, want ook de komende drie jaar komt hij nog in aanmerking voor de jongerentrui.
Aantal deelnames: -
Aantal ritzeges: -
Eindklassement: -
+ Goede klimmer én tijdrijder
- Vormpiek al voorbij?
Ook Maxime Monfort maakt zijn debuut in de grootste wedstrijd van het jaar. De renner uit Bastogne reed al éénmaal de Giro en de Vuelta. Vorig jaar waren de ogen in Spanje vooral op Stijn Devolder gericht, maar Monfort reed een knappe wedstrijd en werd uiteindelijk elfde in het eindklassement. De Tour is natuurlijk nog enkele trapjes hoger, en dus wordt het afwachten of hij dat niveau kan evenaren. Zijn ploeg Cofidis laat hem rustig zijn gang gaan en mikt eerder op ritzeges dan op een goed eindklassement. Maar als Monfort boven zichzelf zou uitstijgen kunnen die ambities natuurlijk bijgesteld worden.
Aantal deelnames: -
Aantal ritzeges: -
Eindklassement: -
+ Boekt ieder jaar progressie in het klimwerk
- Mindere tijdrijder
"De conditie is goed. Ik heb wél op het strand gelegen."
Riccardo Riccò is een onverwachte naam op de startlijst. De Italiaan had geen zin in de Tour na een zware Giro, maar kwam daar later op terug. In de ronde van zijn land was hij goed voor twee etappezeges en een tweede plaats in het eindklassement. Maar echt gelukkig was hij daar niet mee. Vooral op Alberto Contador, die met de zege aan de haal ging, heeft hij het niet begrepen. Of hij potten kan breken in de Tour de France, waar hij in 2006 ook aan deelnam, valt te betwijfelen. Zonder Italiaanse
tifosi lijkt hij tot veel minder in staat, al droomt hij al luidop van Alpe d’Huez. Veel woorden en weinig daden? Of bewijst hij dat hij Alberto Contador in de toekomst ook in de Tour kan bekampen?
Aantal deelnames: 1
Aantal ritzeges: 0
Eindklassement: 2006: 97e
+ Wordt zeker een smaakmaker
- Is hij fit genoeg?
Foto © CyclingView.be GERELATEERD AAN:-
Tour de France 
Tour: Wie pakt het wit? 
© WVcycling.com - wieleruitslagen.be 2002-2007
