De Haaghoek, Carrefour de l’Arbre, de kinderkopjes van de Koppenberg, de Paddestraat, de klinkers van Nokereberg,… Het zijn maar enkele kasseistroken met een indrukwekkende geschiedenis die we ook dit jaar zagen daveren door het beukwerk van vele wielerhelden. De één dokkerde al iets makkelijker over een strook dan de ander. Daarom wil WVcycling even terugblikken op de kasseiklassiekers en enkele revelaties van op de pavés in de schijnwerpers zetten. Na de Zwitser Grégory Rast en de Nederlander Martijn Maaskant staat vandaag de Belg Greg Van Avermaet in de spotlights.
Niet koersen
De jonge Vlaming Greg Van Avermaet bevestigde in het voorjaar zijn sterke prestaties uit het voorbije wielerseizoen. Met een derde podiumstek in de Ronde van Qatar zette hij onmiddellijk de toon. "Niet bewust", vertrouwde hij onze site onlangs nog toe. "Het was een test om te zien hoever ik stond." Dat het meer dan snor zat met de conditie bevestigde enkele dichte ereplaatsen in de Ruta del Sol.
Maar toen volgde plots een periode van tegenslag. Evenwichtstoornissen hielden hem uit het Belgische openingsweekend en de daaropvolgende rittenwedstrijden Parijs-Nice en Tirreno-Adriatico. "Plezant was dat zeker niet", liet hij eind maart aan
Belga weten. "Het is nu eenmaal een feit dat ik bijzonder graag koers. Naar de Omloop Het Volk had ik dan ook hard uitgekeken, maar nu was ik genoodzaakt om eerst te rusten en gezond te worden en vervolgens te proberen om niet te veel conditie in te boeten."
Dat die taak toch vrij goed lukte, bewees de Hammenaar met een 53e plek in Milaan-Sanremo. Na driehonderd kilometer glipte hij zelfs met de besten mee over de Poggio, en dat zonder deftige competitiekilometers. Meteen een visitekaartje voor dat deelnemers aan het Belgische voorjaarswerk dat er nog rekening moest gehouden worden met de jonge Oost-Vlaming.
"Geen superbenen in de Ronde"
In de E3-Prijs, 'de mini-Ronde van Vlaanderen' waar hij zich in 2007 volledig had naar toegespitst, glipte Van Avermaet in een vroeg stadium in een omvangrijke kopgroep mee. Tom Boonen en Fabian Cancellara bewogen hemel en aarde, maar hem zagen ze niet meer terug. Enkel een lepe David Kopp en dito Kurt-Asle Arvesen waren die dag net ietsje slimmer. "Dit is zó jammer. Ik laat hier een kans liggen om op de erelijst van de E3 Prijs te staan", liet hij onmiddellijk na de meet optekenen. "Maar het is nu eenmaal zo. Ik denk dat mijn jonge leeftijd daar ook wel voor iets tussenzit."
Een week later liet Van Avermaet wederom zien dat hij uit het juiste hout gesneden is. In volle finale van de Ronde van Vlaanderen sleurde hij Leif Hoste, die met materiaalpech aan de kant stond, opnieuw naar de kop van de wedstrijd en sprintte daarenboven nog naar een top tienplaats. "En dat zonder superbenen", wist hij aan
Het Nieuwsblad mee te delen. "Ik kon niet echt diep gaan. Er was nauwelijks een slechter moment denkbaar voor Hoste om pech te krijgen. Plots moesten we heel lang keihard rijden om die situatie recht te zetten. Uiteraard heb ik me helemaal opgeofferd in Leifs dienst. Enkele keren kwamen we bijna aansluiten, maar telkens weer lukte het net niet om dat laatste gaatje te dichten."
Die inspanningen waren nog niet verteerd in Gent-Wevelgem, waarin hij mede dankzij een valpartij en het gewriemel – waar Van Avermaet een hekel aan heeft – nooit een hoofdrol kon spelen. In Parijs-Roubaix weerhield een paaltje hem dan weer van een grootse prestatie. "Ik draaide bij de eerste op naar het Bos van Wallers en had op die strook een zeer goed gevoel", wist hij op zijn website mee te delen over de wedstrijd. "Spijtig genoeg kwam ik ten val na een kasseistrook op een verkeerspaaltje. Gelukkig kwam ik er met schaafwonden vanaf maar moest wel noodgedwongen wisselen van fiets. Het was mijn tweede valpartij in vier dagen en dat doet geen deugd aan het lichaam."
Desalniettemin krijgt hij van WVcycling een eervolle vermelding als kasseirevelatie. Tenslotte vertoont de Silence-Lottorenner dit seizoen nog steeds een enorme groei in zijn prestatiecurve. Iets wat de mensen wel eens durven vergeten ... deze jongen is nog altijd maar 22 jaar oud.
GERELATEERD AAN:-
Greg Van Avermaet-
Silence-Lotto 
Kasseirevelaties: Greg Van Avermaet (3) 
© WVcycling.com - wieleruitslagen.be 2002-2007
